Tanečný idol Ameriky by sa dožil sto rokov

Frederickovi Austerlitzovi z Omahy chýbalo to, čo mali ostatní muži, aby mohol lámať ženské srdcia. Zmenil si preto meno na Fred Astaire, naučil sa neodolateľne tancovať a stal sa partnerom najkrajších filmových herečiek 30. a 40. rokov: najmä Ginger Rogersovej, ale aj Dolores del Riovej, Rity Hayworthovej, Paulette Goddardovej, Judy Garlandovej a Leslie Caronovej. Tieto zvučné mená sa spájajú s jednou z najväčších hviezd, aké kedy vyšli z Hollywoodu, ktorá by sa 10. mája dožila 100 rokov. Keď Astaire zomrel 22. júna 1987 v Los Angeles vo veku 88 rokov, mal za sebou jednu z najdlhších umeleckých kariér v tomto storočí. Už ako päťročný začal Astaire, syn rakúskeho prisťahovalca, chodiť spolu so svojou staršou sestrou Adele do tanečnej školy. V New Yorku sa z Freda a Adele stal obdivovaný detský tanečný pár. Keď mal Fred 17 rokov, vystupoval so sestrou na Broadway a neskôr s úspechmi aj v Anglicku. Adele sa v roku 1932 vydala za anglického lorda a tancovanie zavesila na klinec. Pre Freda Astaira to však bol iba začiatok. On a jeho partnerka Ginger Rogersová sa do myslí miliónov divákov zapísali deviatimi spoločnými filmami, z ktorých možno spomenúť muzikál Shall We Dance z roku 1937. O Astairovom tanečnom umení nikto nepochyboval. Jeden kritik povedal: „Jeho nohy sa premenili na hudobné nástroje. Pokračujú tam, kde sú hranice hudobných nástrojov.“ Astairove filmy boli jednoduché. Ale majster vedel nenapodobiteľne použiť fantáziu a perfekcionizmus na to, aby z tanca urobil dramaturgicky rozhodujúci prvok, ktorý potlačí do úzadia banálny príbeh. Spieval neveľmi výrazným tenorom. Pesničky preňho písali známi skladatelia ako Cole Porter, Irving Berlin a George Gershwin. V roku 1939 sa Astaire a Rogersová rozišli, aby v roku 1949 nakrútili svoj posledný film. Astaire, z ktorého sa neskôr stal charakterový herec, naďalej neúnavne očarovali svojím tanečným umením, aj keď sa už blížil k sedemdesiatke. Od roku 1960 sa pravidelne objavoval v televízii a v divadlách. Súkromný život narušila po 21 rokoch smrť Astairovej manželky Phyllis (1954). Plodom tejto lásky boli syn a dcéra. Ako 81-ročný sa Astaire oženil s Robyn Smithovou, ktorá bola od neho o 45 rokov mladšia. Sprevádzala ho poslednými rokmi života, v ktorých bol tým, čím aj zostane: tanečným idolom Ameriky 20. storočia. (do)