Rudolf Schuster sa ujal funkcie prezidenta Slovenskej republiky Symbolicky, na pravé poludnie sa zložením sľubu do rúk predsedu ústavného súdu Milana Čiča ujal Rudolf Schuster najvyššej funkcie ako prvý priamo zvolený prezident v dejinách Slovenska. Slávnostnú inauguráciu poctili svojou prítomnosťou vo vyzdobenej bratislavskej Redute prezidenti ČR Václav Havel, Maďarska Árpád Göncz, Poľska Aleksander Kwasniewski, Rakúska Thomas Klestil a Ukrajiny Leonid Kučma. Čestné miesta v sále zaujali predseda vlády Mikuláš Dzurinda, predseda Ústavného súdu Milan Čič, členovia vládneho kabinetu, poslanci parlamentu a ďalší predstavitelia ústredných orgánov štátnej správy, obecnej samosprávy, mimovládnych a spoločenských organizácií, predstavitelia cirkví a ďalšie osobnosti politického a spoločenského života SR. Prítomní boli aj zástupcovia diplomatického zboru. Rudolf Schuster bol na päťročné obdobie zvolený 29. mája, keď v druhom kole porazil expremiéra a opozičného vodcu Vladimíra Mečiara. Ten na rozdiel od iných súperov vládneho kandidáta medzi hosťami v sídle Slovenskej filharmónie, bratislavskej Redute, chýbal. Predseda NR SR Jozef Migaš v úvodnom príhovore vyzdvihol význam zvolenia prezidenta republiky priamo občanmi. Skončilo sa tak ústavné provizórium a vyvrcholilo úsilie demokraticky zmýšľajúcich ľudí, ktorí petíciou iniciovali ústavnú zmenu na priamu voľbu prezidenta občanmi. Tým, že prezident republiky je do funkcie volený priamo občanmi, posilňuje sa jeho nezávislosť a autorita doma i v zahraničí, zdôraznil J. Migaš. Slovenská republika v posledných mesiacoch ukazuje svetu novú politickú tvár a snaží sa presvedčiť všetkých jej priateľov a sympatizantov, že sa za touto premenou odohráva hlbší prerod. Predseda parlamentu J. Migaš pripomenul, že krajina má program spoločenskej obnovy. Usiluje sa o modernizáciu vo všetkých sférach života a otvára sa svetu. Stabilizujeme politické pomery a utvárame podmienky na ozdravenie vzťahov so zahraničím, osobitne s našimi najbližšími susedmi. Nová štátna moc - vrátane prezidenta má nesmierny záujem o navodenie priaznivej spoločenskej atmosféry doma a prebudenie potrebnej sebadôvery občanov. Prezident R. Schuster sa k úlohe integrovať spoločnosť nepretržite hlási. Som presvedčený, že správne pochopil svoju úlohu v terajšej historickej situácii krajiny a želám mu, aby čím skôr také predsavzatie naplnil skutkami, dodal J. Migaš. Po jeho vystúpení zložil novozvolený prezident Rudolf Schuster Ústavou SR predpísaný sľub. S pravou rukou na Ústave SR sľúbil na svoju česť a svedomie vernosť Slovenskej republike. Prisľúbil, že bude dbať o blaho slovenského národa, národnostných menšín a etnických skupín žijúcich v SR. Svoje povinnosti bude vykonávať v záujme občanov a bude zachovávať i obhajovať ústavu a ostatné zákony. Vzápätí po sľube zaznela hymna a metropolou Slovenska zaznelo 21 delostreleckých sálv odpálených na nábreží Dunaja. Pred Prezidentských palácom, ktorý po 470 dňoch opäť dostáva svojho pána, vztýčili prezidentskú zástavu. Prezident sa v inauguračnom prejave poďakoval občanom za dôveru a sľúbil, že sa pokúsi presvedčiť aj voličov svojho protikandidáta, že bude riadne vykonávať svoju funkciu. Chápem zvolenie ako vyslovenie nádeje, že u nás doma nájdeme cestu k prosperite, povedal. (Celý prejav uverejňujeme na inom mieste.) Na tento deň sa tešilo celé Slovensko, povedal premiér Mikuláš Dzurinda. Touto voľbou sa náš ústavný systém stáva úplným, naša demokracia stabilnejšou. Vydali sme sa cestou zmeny, ktorá nie je ľahká a ani jednoduchá, povedal. Po odznení inauguračného prejavu prezidenta SR skončil predseda NR SR slávnostnú schôdzu parlamentu. Potlesk vyprevádzal z Koncertnej siene bratislavskej Reduty prezidenta republiky R. Schustera. Pri jeho odchode zneli prezidentské fanfáry a novú hlavu štátu pozdravovali úsmevmi a mávaním obyvatelia hlavného mesta, ako aj jeho návštevníci. Traja najvyšší ústavní činitelia po ceremónii v Redute na svoje slová nadviazali symbolickým zväzovaním Svätoplukových prútov pred budovou SND na Hviezdoslavovom námestí. Potom sa účastníci inaugurácie odobrali pešo do Dómu svätého Martina, kde sa uskutočnila ekumenická bohoslužba Te Deum, ktorú celebroval arcibiskup Bratislavsko-trnavskej arcidiecézy a metropolita Slovenska Ján Sokol. Po skončení ekumenickej bohoslužby v Konkatedrále sv. Martina sa prezident SR so svojou manželkou a sprievodom vydal peši do Primaciálneho paláca na slávnostný obed. V uliciach Bratislavy ho pozdravovali stovky občanov. (buj)
