Na čele duo stálych favoritov

Deväť prehier martinského nováčika v hokejovej lige

Pred druhou obrátkou z ôsmich je v základnej časti hokejovej extraligy na čele tabuľky duo najväčších favoritov - vlaňajších finalistov Slovana Harvard a Zvolena. Úvod súťaže - podobne ako v minulom ročníku - zastihol v lepšej forme mužstvo od Hrona. Pred bratislavským obhajcom má osembodový náskok; čo však pri bodoch za víťazstvo nie je až tak veľa.

Klasicky - Zvolen

Zvolenu síce odišiel kanonier Plavucha, Voskár i Andrašovský, avšak príchod skúseného českého legionára Vlka, šikovného Plcha, Jozefa Čierneho a vystuženie obrany českou légiou (Čech, Krátky, Kowalczyk) stabilizovalo výkonnosť. S výnimkou prehry v prvom kole v Bratislave (0:6) a slabšej chvíľky v Skalici (3:6) ide súťažou zatiaľ najvyrovnanejším krokom. Slovan Harvard i napriek improvizácii v obrane (k dispozícii mal len štyroch bekov) trochu prekvapujúco zakolísal v sérii stretnutí vonku: z piatich za sebou vyhral len v Martine. Po dvoch prehrách - v Košiciach a Skalici - vedenie klubu odvolalo trénera Františka Hossu. Aj pod vedením nového kouča Ľubomíra Pokoviča prišli dve prehry: v predĺžení v Trenčíne a vo Zvolene. Sotvakto však pochybuje, že títo súperi sú najvážnejšími kandidátmi na finále. Zvolen i Slovan Harvard túžia uspieť i v Kontinentálnom pohári: Bokrošovo mužstvo už v tomto mesiaci vstúpi do druhej fázy, slovanisti v novembri do semifinálovej.

Nováčik sa zaťal

Poprad po sympatickej päťkolovej šnúre bez prehry si trochu naštrbil dojem utorkovou domácou prehrou s Liptovským Mikulášom, aj keď pre zranenie chýbali trénerovi Milanovi Jančuškovi brankár Šimonovič, obranca Kledrowetz a útočník Klouda. V porovnaní s vlaňajškom si lepšie počínajú omladené Košice, ktorých v kabíne i na ľade usmerňuje skúsený lišiak Miroslav Ihnačák.

Martinský nováčik sa sľubne rozbehol, no od štvrtého kola akoby uťal. Nasledovala séria deviatich prehier, väčšinou však tesných. Aj v Košiciach viedol 3:1, avšak napokon odišli bez bodu, lebo v poslednej polminúte domáci strelili víťazný gól.

Mlaď v kurze

Polemizovať o tom, či úroveň extraligy v porovnaní s minulým ročníkom stúpla alebo klesla, veľký význam nemá. Tým, že nik nevypadne, kluby sa na chvíľu zbavili existenčného stresu. Faktom je, že súťaž opustila vyššia hráčska kvalita, než do nej prišla, no objavilo sa viac nových mladých tvárí. Typický príklad ponúkol zápas Trenčín - Zvolen, v ktorom mladícke odhodlanie nestačilo na rutinu. Trenčania budujú perspektívny tím, proti Zvolenu si odkrútil extraligovú premiéru brankár Kosa, príležitosť dostávajú viacerí odchovanci. Ak by Lukáš Bokroš premenil šance na vyrovnanie, mohol otcovi na zvolenskej striedačke sťažiť situáciu...

Juraj Handl