Titul Schumacherovi a Ferrari

Veľká cena Japonska rozhodla o majstrovi sveta formuly 1

Nemecký pilot Michael Schumacher z tímu Ferrari sa stal po tretí raz vo svojej kariére majstrom sveta formuly 1, keď si víťazstvom v japonskej Suzuke zabezpečil pred poslednými pretekmi sezóny 2000 v Malajzii predčasne titul. Skončil tým 21-ročné čakanie Scuderie na jazdecký primát, o ktorý sa naposledy postaral Juhoafričan Jody Scheckter v roku 1979.

Mierny odstup

Schumacher štartoval v Suzuke z pole-position, ale napriek tomu, že sa po zhasnutí svetiel snažil zo všetkých síl dostať pred Häkkinena (West McLaren Mercedes), vedenie pred prvou zákrutou stratil a v priebehu pretekov potom krúžil s miernym

odstupom za Fínom. Na štarte však získal aj Ralf Schumacher a tiež Coulthard, dozadu sa prepadol Rubens Barrichello. V čase, keď sa už zdalo, že rozhodnutie sezóny padne až v Malajzii, prišla druhá zastávka v boxoch. Najskôr sa na ňu vybral v 37. kole Häkkinen a o tri kolá neskôr Schumacher. Mechanici Ferrari stihli dotankovať a vymeniť kolesá (napriek slabšiemu dažďu ostali všetky tímy počas celej GP na hladkých gumách) o 1,4 sekundy rýchlejšie, navyše ich pilot získal aj tým, že o tri kolá dlhšie zostal na trati s prázdnou nádržou, takže získal čas.

Dážď a jazdci

Počas jeho zastávky zbrzdil konkurenta z McLarenu nielen hustejší dážď, ale aj zaostávajúci jazdci a najmä Wurz, ktorý dostal v šikane šmyk a ostal čiastočne blokovať trať. Po druhej zastávke tak už vlastne vyšiel z boxov Ferrari nový majster sveta - Mikovi Häkkinenovi sa už viac ako štvorsekundovú stratu stiahnuť nepodarilo, a tak sa rozlúčil s vidinou zisku tretieho titulu majstra sveta za sebou.

„Cítim sa podobne ako v Monze,“ povedal. „Každú chvíľu mám pocit, že sa zasa rozplačem. Neviem nájsť správne slovo, ťažko sa mi opisuje môj stav. Podmienky v pretekoch boli veľmi ťažké, nevedeli sme, či bude pršať alebo nie.“ Schumacher ďalej

povedal, že Ferrari už bolo viackrát blízko titulu, ale nevyšlo to: „Teraz je to fantastické, rád by som videl, čo sa v tejto chvíli deje v Taliansku!“ Michael Schumacher získal v Japonsku svoje 43. víťazstvo (8. v sezóne) a náskok 12 bodov na čele MS mu zaručuje po rokoch 1994 a 1995 ďalší jazdecký primát. Tretiu priečku na GP Japonska obsadil David Coulthard s viac ako minútovou stratou, nasledovaný Rubensom Barrichellom (Ferrari), Jensonom Buttonom (BMW-Williams) a Jacquesom Villeneuvom (BAR). Seriál sa skončí o dva týždne Veľkou cenou Malajzie na okruhu v Sepangu.

Výsledky GP Japonska: 1. M. Schumacher (Ferrari) 1:29:53.435, 2. Häkkinen (West McLaren Mercedes) +1.837, 3. Coulthard (West McLaren Mercedes) +1:09.914, 4. Barrichello (Ferrari) +1:19.190, 5. Button (Williams) +1:25.694.

Stav v MS (po 16. zo 17. GP) - MS jazdcov: 1. M. Schumacher 98, 2. Häkkinen 86,

3. Coulthard 67, 4. Barrichello 58, 5. R. Schumacher 24.

Pohár konštruktérov: 1. Ferrari 156 b., 2. West McLaren Mercedes 143, 3. Williams BMW 36, 4. Benetton Supertec 20, 5. BAR Honda18.

MN&P