Budeme žiť 200 rokov?

Koncom 19. storočia dosahovala najvyššia veková hranica obyvateľov Švédska menej ako 100 rokov. Minulý rok sa táto hranica posunula už na 108 rokov. Trend spomaliť proces starnutia a dožívanie sa čoraz vyššieho veku sa ustavične posúva smerom hore, a to nielen vo Švédsku, ale aj v ostatných priemyselných krajinách. Podľa amerického vedca Johna Wilmotha z univerzity Berkley tento vývoj nie je vôbec dokončený.

Samozrejme, tak starý ako Mathusalem, náš biblický praotec, ktorý sa dožil 969 rokov, už nebude nik. Wilmoth však počíta s ďalším vývojom modernej medicíny, ktorá umožní, aby sa ľudia dožívali priemerne až 200 rokov, a to podľa neho ešte nebude absolútna hranica.

Wilmoth sa pri svojich výskumoch sústredil na Švédsko, pretože táto krajina už od roku 1749 sústavne zaznamenáva dátumy narodení a úmrtí svojich obyvateľov.

„Švédsko je jedinečné ľudské laboratórium,“ chváli si Wilmoth. „Žiadna iná krajina na svete si nezaznamenáva tieto dátumy tak dlhý čas.“

Wilmothov výskumný tím využil dáta od roku 1861 do 1990. V každom roku vyhodnotili najstaršieho zosnulého švédskeho občana. Zo začiatku bol najvyšší dožitý vek pod hranicou sto rokov. V priebehu ďalších rokov zaznamenali priemerný vekový nárast o 0,44 roka za každé desaťročie. Týmto tempom to pokračovalo do roku 1969, po ňom stúpla veková krivka kolmo hore. Od 1970 do 1999 bol nárast za desaťročie už o 1,11 roka. A konečne, najstarší obyvateľ Švédska, ktorý zomrel minulý rok, sa dožil 108 rokov. Wilmoth tvrdí, že súčasní sedemdesiatnici majú šancu dožiť sa oveľa vyššieho veku. Už teraz registrujú vysoký počet ľudí, ktorí sa dožívajú veku 100 rokov alebo aj viacej.

Podľa vedcov sa o spomalenie procesu starnutia zaslúžila nielen medicína, ale aj výrazné zlepšenie sociálnej starostlivosti o starých ľudí. Súčasní dôchodcovia profitujú okrem iného aj zo zlepšenia verejnej hygieny, ktorá bola ešte pred 80 rokmi v katastrofálnom stave.

Podľa vedca Bruca Carnesa z Chicagskej univerzity sa väčšina ľudí takého vysokého veku, ako predpokladá Wilmoth, nedožije. „Ľudia, ktorí sa takého veku dožili, sú výnimoční. Takého extrémneho veku sa väčšina z nás skutočne nedožije.“

Doteraz najvyššieho veku na svete sa dožila Francúzska Jeanne Calmentová, ktorá zomrela v roku 1997 vo veku 122 rokov.

(do)