Vedecké pátranie po zmiznutých krajinách

Kým ostatní archeológovia hľadajú stratené mestá, Clark Erickson z univerzity v americkej Pennsylvánii pátra po „zmiznutých“ krajinách. Pri prieskume v povodí Amazonky v Bolívii odhalil jednoznačné stopy veľkých úprav terénu, ktoré tu zanechali predeurópske kultúry. Títo dávni krajinní stavitelia premenili nehostinnú savanu a mokrade na prvú poľnohospodársku pôdu, založili úrodné polia, vybudovali dlhé hrádze a kanály.

Dôkazy o krajinnom staviteľstve pomôžu vysvetliť, ako oblasť s neúrodnou pôdou a striedaním extrémneho sucha a tropických dažďov mohla kedysi uživiť oveľa väčšiu populáciu, než aká tu žije dnes. Na zaniknutom území s rozlohou 780 štvorcových kilometrov v bolívijskej oblasti Bares, ktorá hraničí s Brazíliou a je obmývaná prítokmi Amazonky, našiel Erickson systém vodných nádrží a kanálov. V ohyboch kanálov objavil malé otvory, ktoré údajne slúžili ako hrádze alebo pasce na chytanie rýb.

Erickson uvádza, že domorodí obyvatelia v oblasti prevádzkovali intenzívne vodné hospodárstvo stovky rokov, dávno pred príchodom španielskych kolonistov. Premenu zatopenej roviny na rozľahlú farmu na chov rýb považuje vedec za „príklad vytvorenia a aktívneho riadenia antropogenickej krajiny prírodným národom“. Hrádze pochádzajú podľa Ericksona najmenej zo 16. storočia a možno sú ešte staršie.

Podľa vedca Warwicka Braya z londýnskej univerzity dôkazy o založení polí a rybných fariem „potvrdzujú obrovskú rozmanitosť hospodárskych praktík v predkolumbovskej Amerike“.

Antropológovia sa pôvodne domnievali, že prví obyvatelia Južnej Ameriky boli lovci a zberači, ktorí žili v zlých podmienkach a nikdy nevytvorili veľké, ucelené kultúry. Primitívne životné podmienky mnohých ľudí v odľahlých amazonských oblastiach tieto názory iba posilňovali. Jediné ucelené prehistorické kultúry žili podľa vedcov v priaznivejšom podnebí v Mexiku a v Andách.

Erickson tvrdí, že najnovšie objavy potvrdzujú, že povodie Amazonky nebolo úplnou divočinou, ale „krajinou, ktorú v uplynulých 12 000 rokoch vytvárali ľudia“.

(mb)