Aj napriek smrti do Senátu

Americký volebný zákon je veľkodušný k vdovám po bývalých kongresmanoch. V súčasnosti tri ženy vykonávajú mandát po svojich zosnulých mužoch. Mary Bonoová zastupuje republikánov z Kalifornie, Jo Ann Emersonová republikánov z Missouri a Louis Cappsová demokratov z Kalifornie. V utorok ku nim môže pribudnúť Jean Carnahanová, reprezentujúca demokratov z Missouri, ktorá sa k tejto šanci dostala po tom, čo jej manžel guvernér Mel Carnahan a ich syn 16. októbra zahynuli v leteckom nešťastí.

Mel Carnahan bol kandidátom missourijských demokratov na post senátora. Jeho súper republikánsky senátor John Ashcroft, ktorý pred dvoma rokmi oznámil svoju túžbu po republikánskej nominácii na post prezidenta USA, sa pred nešťastnou udalosťou tešil väčšej priazni voličov. Prieskumy verejnej mienky ho pasovali za favorita. Po úmrtí Carnahana sa všetko zdalo jasné. Politická hviezda demokratov z Missouri zhasla a bolo už neskoro na náhradu iného kandidáta. Ashcroft sa dokonca vzdal ďalšej kampane - údajne z piety k zosnulému politikovi - pravdepodobnejšie však preto, že sa už cítil istým víťazom a považoval za zbytočné vynakladať ďalšie financie na kampaň. To ešte netušil, že vdova po guvernérovi 66-ročná Jean Carnahanová na podnet demokratov využije zákonné ustanovenie, podľa ktorého ak jej manžel, hoci mŕtvy, vyhrá voľby, môže zaujať jeho miesto v Kongrese. A zachráni tak body demokratov. Tí totiž s prekvapením zistili, že po leteckej havárii ich voliči hlásia: „Sme stále s Melom“ a „Nenechajte oheň zhasnúť.“ V prieskumoch verejnej mienky dokonca Carnahan so 47,2 % hlasov prevalcoval Ashcrofta (45,4 %). Jean Carnahanová to využila. Tvrdí, že to bolo jej vlastné rozhodnutie a „urobí všetko to, čo by Mel chcel, aby urobila.“ A keď voličom oznámila, že sa postará o to, aby ideály, ktoré propagoval Mel, boli uplatnené, preferencie jej muža vyskočili až na 49,4 %. A voliči sa teraz pýtajú - kto je tá stará dáma, ktorá vždy stála v úzadí a teraz možno pôjde do Kongresu? Autorka troch kníh, vždy stála verne po boku svojho manžela a tvrdí, že s ním veľakrát na stoličke v kuchyni diskutovala o jeho snoch a víziách. Voličov ubezpečuje hlavne o tom, že odovzdať hlas mŕtvemu Carnahanovi nebude stratou hlasu.

Čo však zaráža nielen novinárov, je skutočnosť, že aj Carnahanovej matka, Lindy Boggsová v minulosti nahradila v Kongrese svojho muža poslanca Kongresu Haleho Boggsa, ktorý v roku 1972 zahynul - takisto ako Carnahan - v leteckom nešťastí.

(jnk)