Rozhodla túžba a rodina

Mario Lemieux chce byť opäť najlepší

Jeden z najlepších hokejistov všetkých čias Mario Lemieux potvrdil na tlačovej konferencii v Marriott City Center v Pittsburghu svoj nečakaný návrat na ľadovú plochu. Súčasný majiteľ Pittsburghu Penguins, ktorého „comeback“ prirovnávajú médiá k návratu basketbalového kráľa Jordana, chce aj po 44-mesačnej prestávke patriť k najlepším hráčom NHL a potešiť najmä 4-ročného syna Austina, ktorý veľmi chcel otca vidieť v akcii. „Vraciam sa, pretože som dostal veľkú chuť na hokej a cítim, že stále môžem patriť medzi najlepších,“ vyznal sa 35-ročný Lemieux. Rozhodnutie opäť vykorčuľovať na ľad nespája „Super Mario“ s peniazmi, rozhodla jeho túžba, manželka a deti.

Lemieuxov prípad, ktorý sa z vynikajúceho hráča stal majiteľom klubu a teraz sa vráti späť na ľad, vyvolal problémy s Hráčskou asociáciou NHL (NHLPA), podľa neho to však „comeback“ nemôže prekaziť. Ročný zárobok Lemieuxa bude po dohode s NHLPA priemerným platom v NHL, čo je 1,41 milióna dolárov. Naďalej však zostane v Rade guvernérov NHL, ale nebude sa zúčastňovať na rokovaniach o závažných otázkach týkajúcich sa vzťahu majiteľ - hráči. Navyše sa vzdá väčšiny obchodných rozhodnutí v klube.

Ak do budúcich ZOH v Salt Lake City 2002 bude stále aktívnym hráčom, mohol by reprezentovať rodnú Kanadu. „Je to ďaleko, ak však budem vtedy hrať, rád by som za Kanadu hral,“ povedal. „Super Mario“ tvrdí, že bez problémov zapadne do kolektívu Pittsburghu. „Budem presne taký istý hráč ako ostatní, budem ich spoluhráč, nie šéf. Veľmi sa teším na spoluprácu s Jágrom, verím, že budeme hrať v jednom útoku,“ dodal Lemieux, ktorý neplánuje Jágrovi zobrať kapitánske céčko.

(TASR)