Schumacher siaha na trofej

Ferrari najlepšie pri návrate do USA

USA sú po víkendovej GP zasľúbené pre Ferrari. Michael Schumacher dosiahol s Barrichellom v Indianapolise double a pred dvoma zostávajúcimi pretekmi MS formuly 1 je topfavoritom na titul. Ak vyhrá v Japonsku, oslavuje Scuderia jazdecký titul po 21 rokoch!

Preteky boli poznačené predčasným štartom Coultharda (West McLaren Mercedes), ktorý za uliaty úvod dostal penalizáciu stop&go, aj technickými problémami jeho kolegu Häkkinena, ktoré zapríčinila chyba pneumatického systému ventilov motora. Po odpadnutí najväčších konkurentov si mohol Schumacher dovoliť aj menšiu chybu v závere, 40-sekundový náskok mu však stačil na to, aby šmyk vyrovnal a neohrozene prišiel do cieľa. Po pretekoch napadol Coultharda, že sa po štarte nesprával férovo: „Držal ma vo vnútornej strane, pretože pracuje pre McLaren, a nie Ferrari. Keď je prvý, môže ísť tak, ako uzná za vhodné. Nemám však pocit, že išiel najkratšou stopou vnútrajškom, aby sa kolízii snažil vyhnúť.“

V súčasnosti už nemá Häkkinen (West McLaren Mercedes) obhajobu titulu vo svojich rukách – v hodnotení MS zaostáva za Schumacherom o 8 bodov, ak Nemec vyhrá v Suzuke, je majstrom. Ak by aj v Japonsku a Malajzii zvíťazil Fín (mal by spolu 100 bodov), stačí Schumacherovi skončiť v týchto pretekoch na 2. mieste (tiež 100) - pri rovnosti rozhodne počet lepších umiestnení (v súčasnosti Schumacher 7, Häkkinen 4). „Neviem, čo sa stalo,“ hovoril sklamaný Häkkinen krátko po tom, keď musel v 26. kole odstúpiť. „Žiadne problémy s motorom som dovtedy nezaregistroval.“ Športový šéf Mercedesu Norbert Haug: „Je nám Miku ľúto, ale teraz s tým nič nenarobíme.“ Seriál pokračuje o dva týždne v Japonsku, šampionát vyvrcholí GP Malajzie. Poradie GP USA: 1. M. Schumacher (Ferrari) 1:36:30,883 h, 2. Barrichello (Ferrari) + 0:12,118, 3. Frentzen (Jordan Mugen-Honda) + 0:17,368, 4. Villeneuve (BAR Honda) + 0:17,935, 5. Coulthard (McLaren Mercedes) + 0:28,813. Poradie v MS: 1. M. Schumacher 88, 2. Häkkinen 80, 3. Coulthard 63. Pohár konštruktérov: 1. Ferrari 143, 2. West McLaren Mercedes 133, 3. Williams BMW 34.

(MN&P)