Nová teória rieši záhadu

Vedci z Michiganskej univerzity prišli s možným vysvetlením záhady pozície a rozdelenia dávneho superkontinentu Pangea, nad ktorou si už dlhé roky lámu hlavy odborníci na celom svete. Ich teória, ktorú predstavili na zasadaní Americkej geofyzikálnej spoločnosti, má jednu dôležitú vlastnosť - uvádza do súladu klasický model Pangea A s paleomagnetickými dátami.

Je všeobecne známe, že súčasné kontinenty svoju polohu ustavične menia. Vznikli zo superkontinentu Pangea, ktorý sa asi pred 200 miliónmi rokov rozpadol na niekoľko častí, a tieto sa od seba začali vzďaľovať. Doteraz sa však nepodarilo uspokojivo dokázať, akým spôsobom sa tieto časti držali spolu pred rozpadom Pangey.

Na základe geologických údajov sa vypracovali rôzne modely, z ktorých sa najviac etabloval tzv. model Pangea A. V rozpore s týmto modelom sú však paleomagnetické štúdie. Paleomagnetizmus je vlastnosť hornín prejavujúca sa tým, že v čase svojho vzniku nadobúda hornina zvyškovú magnetizáciu, ktorej smer zodpovedá vtedajšiemu magnetickému poľu Zeme. Práve smer tejto magnetizácie bol v rozpore s rozložením kontinentov podľa modelu Pangea A.

Predovšetkým južnejšie kontinenty museli podľa paleomagnetických údajov ležať pôvodne oveľa viac severnejšie, tvrdí Rob Van Woo, profesor geológie na Michiganskej univerzite. Táto dilema podnietila vznik ďalších alternatívnych modelov, ktoré zasa nesúhlasili s fosílnymi nálezmi a smerovaním horských pásiem.

Van Woo a jeho kolega Trond Torsvik z nórskeho geologického úradu sa pokúsili dať do súladu model Pangea A a paleomagnetické údaje. Podľa nich treba poopraviť doterajšiu predstavu o magnetickom poli Zeme, ktoré sa prirovnáva k dipólovému magnetu. „Predpokladajme, že dlho existovalo nedipolárne pole, ktorého nepravidelnosti sa nedali hneď vyrovnať,“ hovorí Van Woo. „Ak to tak bolo, treba pozície vypočítané z paleomagnetických údajov opraviť.“

Van Woo skutočne našiel indície takéhoto dlhotrvajúceho nedipolárneho poľa a výsledkom započítania odchýlky, ktorú spôsobilo, bola perfektná zhoda pozícií udávaných paleomagnetickými údajmi a modelom Pangea A.

Dôsledky tohto objavu sú ďalekosiahlejšie. „Bude treba prehodnotiť aj paleomagnetické údaje pre iné epochy a pohyby kontinentov. Môže nás to zamestnávať ešte desaťročia,“ konštatoval Van Woo.

(dan, TASR)