Rovnaký proteín

Bádatelia zistili, že proteín, ktorý je veľmi dôležitý pri embryonálnom vývoji končatín, zohráva úlohu aj pri spôsobe formovania vonkajšej vrstvy mozgu cicavcov - neocortexu. „Vedeli sme, že signálne proteíny spojené s vytváraním ďalších častí tela sa nachádzajú v cortexe embryí, ale nebolo ľahké zistiť, ako presne fungujú. Špekulovalo sa, že kortikálne determinovanie celkom závisí od jedinečného mechanizmu,“ tvrdí neurobiologička Elizabeth Groveová z University of Chicago. Najvyššia vrstva mozgu je dôkladne „podloženᓠšpecifickými oblasťami, ktoré sú určené na kontrolu pohybov častí tela a prijímanie vnemov z očí, uší a z pokožky. Málo sa vie o tom, ako sa počas vývoja zakladajú. E. Groveová s kolegami zistili, že fibroblastový rastový faktor 8 (FGF8), ktorého neprítomnosť spôsobuje abnormálny rast končatín, funguje ako signál, ktorý neocortexu napovie, ktorou cestou ísť. Keď sa gén pre FGF8 injikoval do prednej časti mozgu myšacích embryí alebo z nej odoberal, štruktúry sa smerom dopredu predlžovali, prípadne skracovali. Tieto výsledky pomôžu osvetliť mechanizmy evolúcie mozgu. „Nemáme predstavu, ako evolúcia dosiahla takúto zmenu, hovorí Grove.“

(kab)