Iridium bude ziskové

Terorizmus pomohol družicovej komunikácii

V rukách nových majiteľov spoločnosť Iridium funguje spoľahlivo, lacnejšie a podľa jej predstaviteľa Gin Picassa sú všetky predpoklady na to, aby na budúci rok dosiahla prvý zisk z prevádzky. Celosvetový satelitný telekomunikačný systém, ktorého vybudovanie stálo vyše 5,5 miliardy USD, uviedli do prevádzky v roku 1998, o dva roky skrachoval. Náklady na jeho prevádzkovanie boli vysoké, počet zákazníkov malý a zdroje na financovanie ťažkých prvých rokov existencie slabé, hoci jedným z jeho hlavných akcionárov bol americký elektronický koncern Motorola. Technicky bol projekt Iridium veľkým úspechom, ale finančne jedným z najväčších debaklov v dejinách priemyselného podnikania.

Bývalý šéf leteckej spoločnosti Pan Am Dan Collusy skrachované Iridum prevzal za 25 miliónov USD a premenoval ho na Iridium Satellite LLC a dosiahol zníženie celkových prevádzkových nákladov o 90 %. O technickú prevádzku systému sa stará výrobca lietadiel Boeing. Americké ministerstvo obrany ako veľký zákazník spoločnosti jej v nasledujúcich dvoch rokoch garantuje miliónové príjmy. Pracuje sa na tom, aby sa cez 66 satelitov systému, ktorý pokrýva signálom celý zemský povrch do posledného štvorcového metra, dali vysielať aj krátke správy a internetové údaje, čo by jeho životaschopnosti posilňovalo aj bez vysokých poplatkov ministerstva.

Teroristické útoky v USA pomohli službe k úspechu. Osobitne v New Yorku, okolo rumoviska mrakodrapových dvojičiek Svetového obchodného centra (WTC) prezývaného Ground Zero, sa vytvorila zóna, v ktorej je telefonovanie s bežnými mobilnými aparátmi takmer nemožné. Potrebné antény zabezpečujúce prenos signálu sa totiž nachádzali na jednej zo zničených výškových budov.

Rastúci dopyt po bezanténovom systéme Iridium zaznamenali aj z okolia Ministerstva zahraničných vecí vo Washingtone, ktorého budovu tiež zasiahli samovražední útočníci. Len samotný Pentagón nakúpil v prepočte za 75 miliónov eur pre 20 000 svojich zamestnancov mobilné telefóny operujúce cez satelity.

(TASR)