Pepouza - sídlo sekty montanistov

Ďalšia archeologická záhada je pravdepodobne vyriešená. Južne od tureckého mesta Usak objavili vedci pozostatky osady, ktorú identifikovali ako Pepouzu, centrum starokresťanského hnutia montanistov. Montanizmus založil približne v roku 165 nášho letopočtu Montanus. Jeho prívrženci verili v skorý koniec sveta a v druhý príchod Ježiša Krista. Miesto, kde sa mala táto predpoveď splniť, bola Pepouza. Sekta montanistov bola pre mnohých veriacich atraktívna svojimi extatickými obradmi a myšlienkou rovnoprávnosti pohlaví - kňazmi sa u montanistov mohli stať aj ženy.

Konzervatívnym cirkevným kruhom sa však činnosť montanistov nepozdávala a pod zámienkou kacírstva ich od 4. storočia prenasledovali. Pepouzu, kam chodili k hrobu Montana veriaci z celého sveta, v roku 550 obsadili cisárski vojaci. Hrob zničili, kláštor montanistov skonfiškovali a sektu rozprášili.

Viac ako sto rokov sa vedci pokúšali určiť polohu mesta Pepouza. V ťažko prístupnom údolí rieky ho nakoniec objavil Peter Lampe z univerzity v Heidelbergu a odborník na montanizmus William Tabernee z americkej Tulsy.

„Keď sme išli údolím, najprv sme uvideli zvyšky rímskej cesty a mosta, rozsiahly staroveký cintorín a pozostatky väčšieho mestského sídla. Po ďalších stovkách metrov sme sa dostali ku kláštornému komplexu vytesaného do skaly,“ opísal Tabernee moment objavenia.

Práve kláštor utvrdil vedcov v tom, že majú pred sebou ruiny Pepouzy, pretože sa spomína vo viacerých starovekých prameňoch. Podľa Lampeho je týmto záhada Pepouzy vyriešená. Teraz je na rade podrobný archeologický výskum, pričom sa očakávajú nálezy siahajúce až do mladšej doby kamennej.