Najdlhší krk

Darwin kedysi vyslovil názor, že žirafy majú taký dlhý krk preto, aby pohodlne dosiahli na lístie v korunách stromov. Vysvetlenie znelo celkom logicky, a azda aj preto sa s ním vedci uspokojili viac ako sto rokov. Zdá sa však, že nie je správne. Robert Simmons, behaviorálny ekológ (človek skúmajúci správanie sa zvierat v prírode) tvrdí, že dôvodom vývoja žirafieho krku bol ľúty boj medzi samcami. Žirafí samci totiž bojujú práve pomocou krku a víťazom sa pravidelne stáva jedinec, ktorého krk je najdlhší a najsilnejší. Žirafy sa navyše najčastejšie kŕmia so sklonenou hlavou, nezameriavajú sa iba na najvyššie konáre. Žirafie samice síce nebojujú, ale dlhý krk majú z jednoduchého dôvodu: mnoho spoločných génov so samcami. Krky samcov sú objemnejšie, dokonca aj po dosiahnutí sexuálnej dospelosti sa ich krky posilnia o približne štyridsať kilogramov. Prečo by to malo byť iba jedlom?

(mb)