Nos z kozmu

Mnohí ľudia sa neraz spytujú, prečo vlastne štáty vydávajú také veľké sumy na výskum vesmíru. Načo sú všetky lety do vesmíru, návštevy Marsu, obrovské teleskopy a drahé prístroje? Majú vôbec nejaký zmysel? Majú! Bez nich by sme totiž nepoznali mnoho najnovších technológií a materiálov.

Chcete príklad? Senzor vyvinutý pôvodne pre extrémne presnú lokalizáciu pozícií všetkých umelých satelitov je dnes inštalovaný v rýchlovlakoch a kontroluje kvalitu koľajiska. Ak sa vyskytne nepravidelnosť prevyšujúca desatinu milimetrov, senzor ju zaznamená a donúti vlak spomaliť, čím sa predíde katastrofe. Tento senzor patrí medzi množstvo prístrojov vynájdených a vyrobených ESA (European Space Agency), ktoré sú určené pre paluby rakiet a satelitov. Veľmi rýchlo sa začali využívať v najrôznejších odboroch činností, rovnako ako väčšina vynálezov NASA.

Toto stredisko, ktoré sa sústreďuje predovšetkým na výskum vesmíru, obohacuje každodenné životy nás všetkých. Vyvinulo nové technológie a materiály, prispelo k rozvoju zdravotníctva, ekológie i ekonómie. Do bežného života sa zaradil napr. goretex (nepremokavý textilný materiál), teflon či airbag. Zásluhou výskumov americkej kozmickej agentúry NASA budú môcť pestovatelia kávy kontrolovať zdravotný stav svojich rastlín na diaľku.

Spomínaná ESA začala už v roku 1990 podľa amerického vzoru uplatňovať kozmické technológie v iných odvetviach. Vyvinula o. i. prístroj, ktorý rozoznáva chemické substancie podľa ich pachu. Tento umelý nos bol okamžite použitý na overovanie kvality potravín a kontrolu priemyselných prístrojov.

Dobre je využiteľný aj v ortopédii. Európske kozmické aktivity si vyžiadali vývoj tzv. kovov s pamäťou tvaru. Používajú sa pri výrobe antén či slnečných panelov, satelitov. V ortopédii slúžia namiesto tradičných klinov na spevňovanie zlomených kostí. Na jednej univerzitnej klinike zasa pomocou kozmickej technológie vyriešili bolesť chrbta. Pozmenili prístroj s ultrazvukom, používaný ESA pre detailné sledovanie pohybu kozmonautov a vytvorili tak prístroj schopný kontrolovať po stotinách milimetra chrbticu pacientov. Keď vybočenie chrbtice prekročí určitý limit, aktivuje sa akusticky signál, ktorý pacienta na vychýlenie upozorní a prinúti ho zaujať správnu pozíciu.

Kozmické technológie a materiály sa však neuplatňujú iba v medicíne. Dôležité sú aj pre mnohé priemyselné odvetvia. Prechodom kozmických technológií na trh je poverená medzinárodná spoločnosť združujúca štrnásť členských štátov ESA. Jej úlohou je analyzovať nové technológie, zistiť ich možné aplikácie na Zemi a navrhnúť, kto sa bude touto aplikáciou zaoberať.

(kab)