Vedci vyrobili vírus

Medzinárodný tím vedcov vyrobil za prísnych bezpečnostných opatrení geneticky manipulovaný vírus ebola. Pomocou neho chcú virológovia vyvinúť nové stratégie na prevenciu a liečenie eboly, informujú vedci z univerzít v Marburgu a Lyone v najnovšom vydaní amerického internetového časopisu Science Express. Ich závery vyvolali mimoriadny ohlas na celom svete a očakávania, že po nich bude nasledovať výskum preparátov na liečenie resp. zmiernenie dôsledkov epidémií.

Vedci najprv zmenili dedičný materiál samotného vírusu. Tento materiál potom vložili do obličkových buniek opíc, ktoré vyprodukovali kompletné nové vírusy.

Vírus ebola má na povrchu glykoproteíny. Tieto bielkoviny sa starajú o to, že vírus sa môže zachytiť na telesných bunkách. Vírus sa snaží prinútiť bunku, aby ho rozmnožovala dovtedy, kým sama neodumrie.

Pretože geneticky manipulovaný vírus ebola má glykoproteínov viac, regulačný mechanizmus medzi vírusom a bunkou nefunguje. V dôsledku tejto umelo vytvorenej nerovnováhy odumierajú bunky skôr. Pravdepodobnosť, že umelý vírus je nebezpečnejší ako jeho prírodný príbuzný, je však podľa vedcov malá.

Vírus ebola spôsobuje najmä v Afrike rozsiahle epidémie so smrteľnými následkami. Choroba sa prejavuje horúčkami, dávením, hnačkami a krvácaním z nosa, uší, pier a niekedy aj kože.

Proti ebole, ktorú po prvý raz zaznamenali v bývalom Zaire a v susednom Sudáne v roku 1976, kde jej podľahlo 400 ľudí, dodnes neexistuje žiadny liek ani vakcína. Zatiaľ posledná epidémia prepukla vlani v októbri v severnej Ugande, kde zomrelo viac ako 160 ľudí. Závery vedcov sú bezpochyby mimoriadne užitočné pre následné skúmanie vhodných preparátov a metód liečenia tejto epidémie.

(TASR)