Noví jazdci a dodávateľ

V Austrálii sa v nedeľu začne 52. ročník MS formuly 1

Pred začiatkom 52. ročníka majstrovstiev sveta formuly 1 sa dočkali fanúšikovia tradičného predsezónneho rituálu v podobe dohadov o finančných a marketingových otázkach. Nejasnosť v otázke komerčných práv F1, o ktoré sa v súčasnosti delia tri subjekty - Ecclestonova spoločnosť SLEC a dva nemecké mediálne domy Kirch a EM.TV, vyústila dokonca až do možnosti vzniku konkurenčnej série! Ecclestona totiž oslovili najsilnejšie automobilky (Fiat, Mercedes-Benz, Renault, Honda, BMW), aby uvažoval aj o možnosti založenia vlastnej série v prípade, že Nemci z Kirchu získajú práva a nebudú akceptovať viaceré návrhy účastníkov vrátane toho, aby sa z F 1 nestával šport dostupný iba na platených kanáloch. Práve Kirch totiž ovláda sieť platených kanálov vrátane Premiere World a rád by v prípade zisku rozhodujúcich právomocí ryžoval z toho, že by sa F 1 objavila iba na tzv. pay TV. Táto vidina však vôbec nevyhovuje marketingovým predstavám silných sponzorov, ktorých záujmom je, aby mohlo preteky sledovať čo najviac ľudí na celom svete bez akýchkoľvek prekážok.

V kontraste s nejasnými majetkovými pomermi je cieľ úradujúceho majstra sveta Michaela Schumachera jasný - získať pre Ferrari ďalší titul a odštartovať tak ďalšiu červenú éru v histórii seriálu. Vo svojej desiatej sezóne chce Nemec zaútočiť aj na vysnívanú poctu jazdca s najvyšším počtom víťazstiev - v tabuľkách vedie Prost s 51 výhrami, Schumacher ich má po vlaňajšku na konte 44. V prípade zisku titulu by bol od hviezdy Ferrari lepší už len legendárny Juan Manual Fangio s 5 prvenstvami. „Mojím cieľom nie je zveľaďovať zbierku titulov, ale vyhrať čo najviac veľkých cien,“ opísal Michael postupnosť svojich cieľov na prezentácii nového monopostu Scuderie s označením F2001, ktorý označil technický riaditeľ tímu Ross Brawn za najlepší, aký kedy v Maranelle vytvorili.

Za Nemcovho najväčšieho súpera treba opäť považovať duo z anglicko-nemeckej stajne West McLaren Mercedes. Mika Häkkinen aj jeho kolega David Coulthard, zhodne tvrdia, že Schumimu titul dlho neponechajú. „Neviem, čo so mnou to otcovstvo urobí, ale zatiaľ sa necítim pomalší,“ tvrdil na predstavovačke monopostu West McLaren Mercedes MP4-16 Häkkinen, ktorý prispel do zbierky Strieborných šípov dvoma titulmi a chce k nim pridať tretí.

Seriál sa začína 4. marca Veľkou cenou Austrálie, v melbournskom Albert Parku sa na štarte objavia štyria úplní nováčikovia (Fín Räikkonen v Sauberi, Kolumbijčan Montoya vo Williamse, Brazílčan Bernoldi v Arrowse, Španiel Alonso v Minardi), po ročnej pauze strávenej testovaním monopostov West McLaren Mercedes sa vracia do spoločnosti pilotov Panis (BAR), rovnako ako Tarso Marques (Minardi) a na doteraz jediný štart vlani v Rakúsku chce nadviazať Brazílčan Burti v Jaguari. Okrem jazdcov sa vracia aj dodávateľ - pneumatiky pre monoposty F 1 už nebudú výhradne z dielne japonského Bridgestone, ale im bude konkurovať aj francúzsky výrobca Michelin.

KALENDÁR PODUJATÍ ROK 2001

4. 3. Austrália/Melbourne

18. 3. Malajzia/Sepang

1. 4. Brazília/Sao Paulo

15. 4. San Marino/Imola

29. 4. Španielsko/Barcelona

13. 5. Rakúsko/Spielberg

27. 5. Monako/Monte Carlo

10. 6. Kanada/Montreal

24. 6. Európa/Nürburgring

1. 7. Francúzsko/Magny-Cours

15. 7. V. Británia/Silverstone

29. 7. Nemecko/Hockenheim

19. 8. Maďarsko/Budapešť

2. 9. Belgicko/Spa

16. 9. Taliansko/Monza

30. 9. USA/Indianapolis

14. 10. Japonsko/Suzuka

(MN&P)