Šokujúca minúta hrôzy v Seattli

Prezident Bush prisľúbil pomoc severozápadu krajiny

„Slony trúbili a opice kričali niekoľko sekúnd pred tým, než ľudia pocítili otrasy pôdy,“ uviedol hovorca zoologickej záhrady v Seattli pre New York Times. Bol to začiatok najsilnejšieho zemetrasenia na severozápade USA za uplynulých 52 rokov. Podľa predbežnej bilancie sa pri stredajších otrasoch zranilo 250 ľudí, z čoho najmenej osem vážne. Na predmestí Seattlu zomrela na srdcový infarkt aj staršia žena, nie je však jasné, či jej úmrtie súvisí so zemetrasením.

Podľa seizmologického centra v štáte Colorado malo zemetrasenie, ktoré trvalo 45 - 60 sekúnd, silu 6,8 stupňa Richterovej stupnice. Jeho epicentrum ležalo 55 kilometrov juhozápadne od mesta Seattle v blízkosti mesta Olympia, v hĺbke asi 50 kilometrov pod zemou. Otrasy bolo cítiť aj vo viac ako 1000 kilometrov vzdialenom meste Salt Lake City a v kanadskom Vancouveri. V Seattli boli najviac poškodené domy z pálených tehál. Okrem popraskaných stien, spadnutých komínov a rozbitých okien boli škody v tejto trojmiliónovej high-tech metropole vzhľadom na silu zemetrasenia relatívne malé.

Asi 200 000 ľudí v štátoch Washington a Oregon zostalo niekoľko hodín bez elektriny. Letisko v Seattli bolo na tri hodiny zatvorené pre odstraňovanie škôd. V hoteli v centre Seattlu zastihlo zemetrasenie zakladateľa softvérového koncernu Microsoft Billa Gatesa, ktorý práve prednášal na konferencii o technológiách a vzdelávaní. Podľa expertov zachránila Seattle pred zničujúcimi následkami zemetrasenia vzdialenosť jeho epicentra od zemského povrchu. Pre porovnanie: zemetrasenie s magnitúdom 6,7, ktoré si v roku 1994 v Los Angeles vyžiadalo 72 obetí a spôsobilo škody za 40 miliárd dolárov, malo epicentrum iba 18 kilometrov pod povrchom. V Seattli a okolí sa v minulých rokoch investovali miliardy dolárov do zabezpečenia stavieb pred zemetraseniami.

Guvernér štátu Washington Gary Locke vyhlásil v oblasti stav núdze, aby uvoľnil cestu pre federálnu pomoc. Americký prezident George W. Bush povedal, že urobí všetko pre to, aby sa pomoc k obyvateľom postihnutého regiónu dostala čo najskôr. „Pre podobné výnimočné situácie máme pripravené finančné rezervy, ktoré región mesta Seattle, postihnutý prírodnou katastrofou značného formátu, dostane po presnom zistení škôd,“ zdôraznil šéf Bieleho domu.

(TASR/by)