Prvá dvojka o finále známa

V Lige majstrov nepostúpili lepší, ale šťastnejší

Prvá veľká konfrontácia španielskeho a anglického futbalu sa v Lige majstrov skončila remízou a obe krajiny získali v utorok v noci po jednom mieste v semifinále. Zatiaľ čo Valencia urobila ďalší krok k návratu do finále po roku (FC Valencia - Arsenal Londýn 1:0, prvý zápas 1:2), jej budúci súper z Leedsu sa tak ďaleko v LM dostal pred štvrťstoročím (Deportivo La Coruňa - Leeds United 2:0, prvý zápas 0:3). Jeho postup je najväčším prekvapením ročníka. Lenže v utorok večer veľa nechýbalo, aby sa senzačné ťaženie Leedsu United skončilo. Ani trojgólový náskok z domáceho prostredia nebol zárukou úspechu, lebo Deportivo od úvodného hvizdu drvilo Angličanov mohutným tlakom. Výsledkom boli 2 góly (a to hostí ešte dva razy zachránila žrď). Leeds je relatívne mladý a málo skúsený tím, no prekvapil už v skupinách, keď postúpil na úkor Barcelony či Lazia Rím. K nepostupujúcej „obeti“ z Elland Road pribudla La Coruňa a pre jej trénera J. Iruretu mohlo byť akousi útechou, že sa ocitla v takej vybranej spoločnosti. Španiel dokázal prekonať horkosť vyradenia. „Hráči pripravili fanúšikom veľkolepý zážitok a urobili veľa pre imidž klubu. Ich snaha bola mamutia, ale na postup to nestačilo. Ten sme si prehrali špatným bránením v Leedsu,“ povzdychol si Irureta. Tréner Arsenalu Londýn A. Wenger odchod z európskej scény ťažšie strávil: „Máme silnejší tím ako súper, ale vyradila nás chvíľková strata koncentrácie a hlúpy gól,“ komentoval prehru vo Valencii. Prvá semifinálová dvojica je známa - FC Valencia a Leeds United. Tréner H. Cúper je rád, že ich súperom o finále je Leeds. „Neznamená to, že som si želal vyradenie La Corune, ale s ňou sa vzájomne veľmi dobre poznáme. Leeds je pre nás príjemnejším súperom, a to ho nepodceňujem,“ povedal. Možno narážal na skutočnosť, že Leedsu sa na Pyrenejskom polostrove nedarí. V tomto ročníku LM prehral v Barcelone s Realom Madrid i v La Coruni. Nedal ani gól a osem ich dostal.

(ČTK)