Albion vynikol

V LM jednoznačný priebeh

Dve zvyšné štvrťfinálové stretnutia Ligy majstrov mali zvláštnu príchuť v tom, že sa v nich vzájomne stretli anglické a španielske tímy a obe sa hrali na Britských ostrovoch. Z konfrontácie vyšli jednoznačne lepšie dvaja zástupcovia Albionu, ktorí súperom v jednom prípade (Leeds) nedali šancu, v druhom (Arsenal) ich položili na lopatky nezlomnou vôľou a nasadením. Zápas Arsenal - Valencia bol herne asi najhodnotnejší zo všetkých štvrťfinálových duelov. Upútal vysokým tempom od prvej do poslednej minúty, ktoré diktovali domáci a hostia sa mu chtiac-nechtiac museli prispôsobiť. Do kariet im zahral vedúci gól tesne pred prestávkou, ktorý mohol nalomiť Arsenal, ale nestalo sa tak. Londýnski „kanonieri“ aj za nepriaznivého stavu forsírovali stále svoj štýl, vytrvalo sa tlačili pred bránu a nakoniec dosiahli svoje - v priebehu dvoch minút obrátili skóre a do konca ho udržali. Valencia, ktorá na anglickej pôde nevyhrala 40 rokov, sa nedočkala úspechu ani teraz, ale prehra 1:2 s gólom na pôde súpera jej dáva dobré vyhliadky do odvety.

Jednoznačnejší priebeh mal zápas na štadióne Elland Road v Leedsi, kde mladý domáci tím (najstarším mužom v poli bol 26-ročný francúzsky stredopoliar Dacourt) úplne prevalcoval La Coruňu. Hrdinom súboja bol Harte, ktorý mal prsty vo všetkých góloch svojho mužstva, prvý dal sám perfektnou strelou z trestného kopu pod brvno. Španielsky celok neukázal veľa, prakticky bol bez šancí a vzhľadom na priebeh prehral zaslúžene vysoko. Výsledok 3:0 signalizuje, že o postupujúcom z tohto páru je takmer rozhodnuté, hoci La Coruňa už v priebehu skupinových bojov dokázala „nemožné“ v súboji s parížskym Saint Germain (z 0:3 na 4:3). Štvrťfinále - 1. zápasy: Arsenal Londýn - FC Valencia 2:1 (58. Henry, 60. Parlour - 41. Ayala), Leeds United - Deportivo La Coruňa 3:0 (26. Harte, 51. A. Smith, 66. Rio Ferdinand).

(ľud)