Epicentrom hokeja Európa

Z Hannoveru komentuje Stela Geregayová

Taký mimoriadne kvalitný a vyrovnaný šampionát, aký bol v Nemecku, história

bojov o svetového kráľa ľadového hokeja nepamätá. Už boje v základných skupinách priniesli množstvo vynikajúcich súbojov a potvrdili, že 16 účastníkov MS je správny počet. Vďaka konfrontácii so svetovou špičkou tento šport napreduje, a to vo viacerých krajinách. Postavenie doterajšej svetovej šestky sa poriadne otriasa, čo je pre ľadový hokej prínosom. To totiž núti krajiny, ktoré doteraz excelovali na svetovej scéne ešte viac zdokonaľovať vlastné umenie. A preto sme zažili na 65. MS nejedno prekvapenie, pritom veľmi vyrovnané boje sme videli tak v súbojoch o majstra sveta, ako aj o zotrvanie v elitnej kategórii MS.

Majstrovský titul si už po tretí raz za sebou zaistili hráči Česka. Vďaka tomu sa stali treťou krajinou na svete, ktorej sa podaril takýto výkon. Lenže ak by sa dalo, zlato si zaslúžili aj Fíni. Oni totiž ako jediní hokejisti zaznamenali vyrovnanú výsledkovú a výkonnostnú bilanciu, ako ich premožiteľ vo finále. Hráči z krajiny tisícich jazier získali v roku 1995 prvé historické zlato. Odvtedy vybojovali dvakrát striebro (1998 a 1999), vlani skončili na treťom mieste. Dodajme, že bronzoví boli aj na OH v Nagane. Aj v Nemecku predviedli okuľahodiaci hokej, na ktorom si „pošmakovali“ tak odborníci, ako aj diváci. Žiaľ, vo finále nedotiahli svoju hernú prevahu a odvážnu útočnú hru do víťazného konca. Hoci sa zdalo že Čechov prevalcujú ich vlastnou zbraňou - dešpekt zo súpera a suverénny atak. Lenže zlaté skúsenosti z bojov, kde ide o všetko, opäť úspešne zužitkovali dnes už trojnásobní majstri sveta a poslední olympijskí víťazi. Vyčkávaciu taktiku s dobrou obranou a útok v pravú chvíľu Česi opäť premenili v zlatý lesk. Videli sme finálový súboj, ktorý bol určite povestnou čerešničkou na hokejovej šľahačke.

Slovenskí hokejisti - v konfrontácii s vynikajúcou úrovňou ostatných účastníkov šampionátu - obstáli bez výraznejšieho úspechu. Dosiahli len to, čo im predurčili papierové predpoklady. Hoci odohrali so všetkými tímami, ktoré sa predstavili v semifinále viac-menej vyrovnanú partiu, víťazstvo sme nezaznamenali. Súperi boli predsa len o čosi lepší a my sme neurobili nič navyše. Z tohto hľadiska nemôžeme byť spokojní. Na druhej strane to jasne naznačuje, kde sa slovenský hokej nachádza. Minuloročné striebro treba brať oveľa triezvejšie a vážiť si ho ako memento, ktoré hovorí, že aj relatívne slabší tím s jedným srdcom a jednou dušou, môže robiť príjemné zázraky.

Všetky medaily, ktoré sa v nedeľu večer rozdali v Hannoveri ostali na starom

kontinente. To je jasný ukazovateľ, kde je epicentrum súčasného špičkového hokeja. A hoci tento šport má kolísku v Kanade, obe hokejové krajiny zo zámoria musia skloniť hlavy pred Európou. Dokedy, to možno ukáže budúci rok alebo až tie ďalšie. Navyše tento fakt iba podtrhuje tvrdenie, že aj najprestížnejšia súťaž na svete - NHL, bez európskych hráčov nemá správne grády a kvalitu.