Lemieux hviezdou

Pittsburgh vyrovnal sériu na 1:1

Zámorská NHL pokračovala druhým finálovým stretnutím Východnej konferencie medzi New Jersey a Pittsburghom. Hostia zvíťazili 4:2 a pred dvoma zápasmi na domácom ľade vyrovnali stav série na 1:1. Po prvej tretine jasný vývoj stretnutia opäť pozmenila hosťujúca a nestarnúca hviezda Mario Lemieux, ktorý sa dvoma prihrávkami postaral o zmazanie dvojgólového náskoku diablov. Najskôr načal brankára domácich strelou, ktorú dorazil do bránky ruský obranca Morozov a o necelé tri minúty našiel umnou prihrávkou voľného Kovaľova, ktorý nekrytý delovkou vyrovnal na 2:2. „Neexistuje spôsob, ako ho udržať bez bodu počas celej série. To je jednoducho nemožné, je to veľký hráč,“ povedal na adresu Lemieuxa brankár Devils Martin Brodeur. V závere druhej časti, v ktorej tučniaci dokonale paralyzovali domáce publikum, zvýšil na 3:2 prvým gólom v play-off Rene Corbet. Zaskočení diabli, za ktorých už opäť nastúpil v sérii s Torontom zranený obranca Niedermayer, sa už v záverečnej tretine nezmohli na skorigovanie výsledku, keď všetkých 10 striel zneškodnil brankár Hedberg. Naopak, bodku za stretnutím plnom zvratov, dal v 46. minúte po prihrávke Kovaľova spoza bránky, český center Robert Lang. Devils nevyužili po prvý raz v posledných ôsmich zápasoch ani jednu presilovú hru a Pittsburgh víťazstvom 4:2 vyrovnal stav série na 1:1, pričom zápasy na ľade v Pittsburghu sú na programe vo štvrtok a v sobotu.

NEW JERSEY - PITTSBURGH 2:4 (2:0, 0:3, 0:1). Góly: 9. Pandolfo, 17. Sýkora - 30. Morozov, 33. Kovaľov, 36. Corbet, 46. Lang. Vylúčení: 3:6 na 2 min, presilovky: 0:0, oslabenia: 1:1. Strely na bránku: 29:23, 19 040 divákov.

(TASR)