Finále z ríše rozprávok

Pohár UEFA po 17 rokoch na Britské ostrovy

Na jednej strane ostrieľaný anglický Liverpool, na druhej nováčik európskej futbalovej scény zo španielskeho Alavesu - taká bola charakteristika súperov v stredajšom finále Pohára UEFA v Dortmunde. Znalci upozorňovali, že napriek predpokladom nebude finále jednoznačnou záležitosťou Angličanov. Rešpektovanie kvality španielskeho tímu sa ukázalo ako opodstatnené, „zlatý gól“ stretnutia dal Geli, keď v nadstavenom čase v 117 min. podvihol priamy kop Mc Allistera ponad ruky vlastného brankára Herreru do vlastnej siete, a tábor ostrovanov mohol jasať. Liverpool zvíťazil po veľkej dráme neuveriteľným skóre 5:4.

Iba raz v histórii tejto súťaže padlo vo finále 9 gólov, v roku 1981 súboj Ipswich Town - AZ Alkmaar skončil výsledkami 3:0 a 2:4. Pravda, to sa hralo na dva zápasy (toto pravidlo platilo od vzniku v roku 1972 až do roku 1997). V minuloročnom finále Galatasaray Istanbul - Arsenal Londýn strelci netrafili do siete ani raz, o víťazovi rozhodol penaltový rozstrel (4:1 pre Galatasaray). Súboj Liverpoolu s Alavesom bol vrcholom a fanúšikovi hladnému po góloch musel pripomínať futbalovú rozprávku. Už vývoj zápasu mal špičkového scenáristu - Angličania vyhrávali 2:0 a 3:1, ich súper však po zmene strán veľmi rýchlo vyrovnal, najmä Morenove góly v 48. a 51. min. boli excelentnou ukážkou priam virtuózneho ovládania lopty a skvelého zvládnutia záverečnej fázy gólovej akcie. Obdivuhodným bola aj odpoveď na gól Fowlera (73.). Dve minúty pred koncom riadneho času sa na 4:4 v hlavičkovom súboji presadil Cruyff.

Reprezentant španielskeho futbalu Deportivo Alaves, klub z baskického mestečka Vitória, mal jedinečnú príležitosť vystúpiť z nuly až na vrchol Európy. Nevyšlo mu to, avšak hlboko v tieni víťaza nezostal. Do histórie sa zapíše aj jedinečným postupom do finále, v dvanástich zápasoch - od prvého kola posemifinále - prehral iba raz (vo štvrťfinále s Rayo Vallecano vonku 1:2) a celkovo dosiahol skvelé skóre 36:19. Plné tri góly na zápas je parádnou vizitkou strelcov tohto tímu.

Liverpool tretím ziskom Pohára UEFA (1973, 1976) vrátil po 17 rokoch trofej na Brit. ostrovy. Naposledy sa jej držiteľom stal Tottenham Hotspur. Triumf v druhej najlukratívnejšej európskej klubovej súťaže je zavŕšením obdobia predchádzajúcich úspechov na domácej scéne. Prvenstvá v Ligovom a v Anglickom pohári dosvedčujú mimoriadne úspešnú tohtoročnú sériu Liverpoolu. Paradoxom situácie, v ktorej sa anglický tím nachádza, je, že nemá čas na veľké oslavy. Zverenci trénera Gérarda Houlliera majú pred sebou ďalšiu métu, v domácej Premier League musia v najbližšom stretnutí zdolať Charlton (9.) na jeho pôde, aby dosiahli hlavný cieľ - účasť v Lige majstrov! „ Až tento splnený cieľ otvorí závoru nespútaným oslavám,“ konštatoval Patrik Berger, český legionár v službách víťaza Pohára UEFA.

Martin Sládek