Hviezdy zhasínajú?

Hokejová NHL pokračovala v noci na stredu dvoma zápasmi 2. kola play-off. Vo Východnej konferencii sa vedenia 2:1 v sérii ujalo New Jersey a v Západnej konferencii zvýšil St. Louis po dvojnásobnom predĺžení stav série na 3:0. Diabli z New Jersey udávali počas celého stretnutia tón, čo im prinieslo i zaslúžené ovocie, aj keď s poriadnou dávkou šťastia (3:2). Obranca Rafalski chcel prihrať od mantinelu rozbehnutému McKayovi, no puk na ceste zasiahol korčuľu obrancu Toronta Crossa, ktorý nechtiac zmenil jeho smer a brankár Joseph nemal takmer žiadnu šancu. „Rozhodnúť v play-off a v predĺžení, to je sen každého hokejistu,“ pochválil sa tak trochu kurióznym gólom Rafalski. Štvrtý zápas je na programe vo štvrtok opäť v Toronte. Jediné víťazstvo chýba St. Louis k prvému postupu do finále Západnej konferencie za posledných 15 rokov po utorkovej dráme s Dallasom (3:2). Domácim bluesmanom, ktorí zasypali Belfoura v bránke hostí 48 strelami, sa aktivita premenila v rozhodujúcich okamihoch na dva dôležité góly. Najskôr v 58. minúte zachránil remízu 2:2 a vybojoval predĺženie obranca Chavanov, ktorý osamotený z ľavého kruhu prekonal Belfoura. V prvom predĺžení sa nerozhodlo, no v úvode druhého vybuchla vo vypredanom Savvis Centre nesmierna radosť. Puk naviezol do útočnej tretiny Mellanby, šikovne posunul od ľavého mantinelu rútiacemu sa Stillmanovi a ten tvrdou strelou zápästím rozhodol psychologickú drámu v prospech domácich. Náš Demitra ohrozil bránku súpera päťkrát, no neúspešne. Štvrtý zápas je na programe dnes v St. Louis a domáci už môžu rozhodnúť o postupe do finále Západnej konferencie.

Výsledky: Toronto - New Jersey 3:2 p. p. (stav na zápasy 1:2), St. Louis - Dallas 3:2 p. p. (3:0).

(TASR)