Štúdium závislosti

Štúdium potkanov závislých od kokaínu odhalilo, ktoré časti mozgu sú aktívne pri neodolateľnej chuti na kokaín. Rovnaká oblasť je zodpovedná aj za recidívy, ktoré predstavujú najväčšie prekážky pri liečbe drogovej závislosti.

Vedci z katedry medicíny Alberta Einsteina v New Yorku a z Národného inštitútu zdravia v Baltimore pri štúdiu potkanov zistili, ktoré časti mozgu sú aktívne pri závislosti od kokaínu. Kým predchádzajúce výskumy sa zameriavali na oblasť mozgu, ktorá kontroluje odpovede uvoľňovaním neurotransmiteru dopamínu, Eliot Gardner a Stanislav Vorel spolu s kolegami sa zaoberali oblasťou hipokampu, tzv. ventral subiculum – o ktorej je známe, že sa zúčastňuje na pocitoch „chcenia“, a preto priamo kontroluje drogovo závislé správanie. Nervové bunky tu používajú odlišný neurotransmiter (prenášač) nazývaný glutamát.

Pomocou páčky pripojenej na katéter a pumpu sa potkany mohli samé počas trojhodinového pokusu obslúžiť roztokom, ktorý obsahoval kokaín. Týmto spôsobom sa zvieratá stali závislými a hnali sa zatlačiť páčku počas každého nasledujúceho pokusu. Keď neskôr vedci nahradili kokaínový roztok slaným, potkany sa postupne od drogy odstavili a páčku stláčali menej. Keď však vedci stimulovali ventral subiculums hlodavcov malou elektródou, tie isté potkany začali posadnuto stláčať páčku a opäť vykazovali správanie drogovo závislých. Zaujímavejšie však bolo, že sa podarilo zabrániť recidívam, keď vedci potkany liečili molekulami, ktoré blokujú glutamátové signály. Predpokladali, že táto chemikália by mohla byť novým spôsobom, ako zamedziť recidívam u jednotlivcov závislých od kokaínu. Vzhľadom na všetky sociálne a ekonomické aspekty užívania drog je zrejmé, že samotný farmakologický zásah problém nevyrieši. Ale môže pomôcť zbaviť sa návyku osobám závislým od kokaínu, ktorých je len v USA 1,8 milióna.

(kab)