Vrcholom bol návrat hviezdy

Desať udalostí, ktoré najviac rezonovali v tomto roku v NHL

Takmer deväťmesačná hokejová šou NHL mala najskvostnejšie vyvrcholenie v podobe sedemzápasového finále Colorada Avalanche s obhajcom New Jersey Devils (4:3). Hokejové dianie v NHL nerozvírila iba finálová séria, ale aj množstvo prekvapení, závažných rozhodnutí či kurióznych udalostí v profilige. Podľa oficiálnej internetovej stránky českého hokeja najväčšmi pútali v tomto roku nasledujúce udalosti: Udalosť č.1: Návrat M. Lemieuxa do NHL. Po odchode Wayna Gretzkého chýbala v kolotoči NHL hviezda superveľkého formátu. Lemieux mnohými odborníkmi považovaný za jedného z najlepších hráčov všetkých čias sa do NHL vrátil po vyše 3 rokoch už aj ako majiteľ penguins. Zaznamenal priemer 2 bodov na zápas a na ľade i v médiách zatienil Jágra. Návratom už po druhý raz spasil tučniakov. Prvýkrát vytiahol klub z bankrotu odkúpením vlastníckeho podielu, druhýkrát na ľadovej ploche vytiahol z krízy Jágra i Pittsburgh. Udalosť č. 2: Príbeh Raymonda Bourqua. Do spomienok sa azda každému vryje dojemný pohľad, pri ktorom kapitán J. Sakic porušil tradíciu, pohár odovzdal Bourqovi a ten ho ako prvý zdvihol nad hlavu. Na tento okamžik čakal legendárny obranca 22 rokov, ktorých drvivú časť strávil v Bostone Bruins. Štyridsaťročný symbol vernosti, ktorému sa asi vyrovná iba S. Yzerman z Detroitu, napokon materský klub opustil. Nie pre peniaze alebo z únavy, ale iba pre úžasný pocit, na ktorý čaká takmer každý hokejista. Udalosť č. 3: Prvá zámorská a veľmi úspešná sezóna brankára Romana Čechmánka. Udalosť č. 4: Vypadnutie Detroitu Red Wings v 1. kole play-off. Červené krídla boli druhý najúspešnejší tím po základnej časti. O nečakaný stop sa postaralo Los Angeles Kings, ktoré vlani v play-off podľahlo Red Wings 0:4 a teraz otočilo sériu z 0:2 na 4:2. Udalosť č. 5: Art Rossova trofej pre Jaromíra Jágra, ktorý mal neuspokojivú jeseň. Návrat Lemieuxa oživil jeho streleckú potenciu a z jesenného 20. miesta raketovo vyletel na samotnú špičku. Získal už piatu Art Ross Trophy pre víťaza kanadského bodovania po ZČ. Udalosť č. 6: Nezhody Jágra s trénerom Hlinkom. Ich spolupráca sa neskončila podľa očakávania. Jágrovi nesedela Hlinkova obranná stratégia a vyhádal si spoločne s ďalšími hráčmi útočnejšie poňatie. Udalosť č.7: Dvaja európski tréneri ako hlavní, čo doteraz v NHL nebolo. Najskôr bol do tejto funkcie dosadený Fín A. Suhonen v Chicagu a následne I. Hlinka v Pittsburghu. Suhonen ešte pred koncom ZČ skončil, údajne pre srdcové problémy. Udalosť č. 8: Domi a jeho dva brutálne zákroky. Bitkár Toronta Domi vo Philadelphii vylial na fanúšikov za trestnou lavicou fľašu vody a vyvolal takmer povstanie. Jeden rozzúrený fanúšik následne prepadol sklom na trestnú lavicu. Druhý Domiho zákrok nebol k smiechu. V play-off proti New Jersey fauloval lakťom Niedermayera, ktorého okamžite museli odviezť do nemocnice. Udalosť č. 9: Hráči Phoenixu nazbierali 90 bodov, no i tak sa nezmestili do postupovej osmičky konferencie pre play-off. V histórii NHL sa ešte nestalo, aby sa tím s takým počtom bodov neprebojoval do play-off. Udalosť č. 10: Diskusia o prestupe Jágra. Sám hráč pripustil, že je čas zmeniť prostredie. Zmluva mu skončila a klub na jeho enormný plat zrejme nemá prostriedky.

(TASR)