Najstaršia na slovenských železniciach

Košická Katka, aj keď má 117 rokov, občas korzuje po Čermeľskom údolí

Na Slovensku nemáme veľa úzkorozchodných tratí, preto tie, ktoré sú funkčné, predstavujú zaujímavú atrakciu. Jednou takouto známou železničkou je Detská železnica v Košiciach. Na vysvetlenie, pionierskou sa nazývala preto, lebo ju v začiatkoch jej prevádzky obsluhovala mládež s červenými šatkami. Jej prvú časť, vyše dvojkilometrový úsek, odovzdali do prevádzky 20. septembra 1955 na počesť Dňa československých železničiarov. Druhý úsek železnice dokončili k 1. máju 1956 a trať merala viac ako

päť kilometrov,

pričom dnes má dĺžku 4,2 km. Vedie prekrásnym Čermeľským údolím, tradičným výletným miestom Košičanov. Ako prvý sa objavil na úzkorozchodnej trati parný rušeň U 36.004, potom U 35.104. V roku 1965 ich nahradili motorové rušne T 29.002 a T 29.003. Z histórie železničky sa možno dozvedieť, že v období 1973 - 1975 na nej pozastavili prevádzku. V rokoch 1986 až 1987 sa uskutočnila rozsiahla obnova trate. V júli 1991 začal na trati popri Čermeľskom potoku jazdiť parný rušeň U 36.003, ktorý dostal meno Katka.

Túto mašinku vyrobili v továrni Hagans v nemeckom Erfurte v roku 1884, dosiahla už teda naozaj úctyhodný vek. Určená bola pre úzkorozchodnú lokálku v údolí Gelnice, ktorá spájala Gelnicu, Mníšek nad Hnilcom a Smolník, kde slúžila až do roku 1938, pričom trať od roku 1918 prevzali ČSD. V rokoch 1938 až 1950 Katku nasadili na trati Hronská Breznica - Banská Štiavnica, od roku 1950 do roku 1965 potom pracovala na pôvodnej gelnickej trati. Aj keď jej ďalej osud nepriniesol veľmi šťastné chvíle, predsa len bol žičlivý. V roku 1965 ju odstavili a začali využívať ako vykurovací kotol K 276. Od roku 1974 sa jej ušlo

miesto na pomníku

v Rušňovom depe Spišská Nová Ves. Ako funkčný stroj sa opäť na koľajnice dostala v roku 1991 po rozsiahlej rekonštrukcii v Železničných opravovniach a strojárňach České Velenice. Parný rušeň U 36.003 zachránil nápad nasadiť ju na košickú Detskú železnicu. Dnes je Katka najstarším prevádzkovaným rušňom v ŽSR. V tomto roku pripadlo desiate jubileum prevádzky parnej Katky na Detskej železnici. Pri tejto príležitosti pripravila Správa železničných koľajových vozidiel Košice víkendovú akciu, na ktorej oficiálne zakúrili po prvý raz v tejto sezóne v jej kotle. Prebudenie Katky do jej desiatej sezóny sa 5. a 6. mája nezaobišlo bez zaujímavého programu - predvedení rušňov na točni, výstavy obrazov a železničných modelov, ukážky práce nehodového žeriava. Pri predvádzaní rušňov, takzvanej rušňoparáde, sa pred bývalú výhrevňu v depe pomestilo až 18 rušňov. Samotná Katka po obe víkendové dni korzovala s návštevníkmi v areáli depa na 200 metrov dlhej trati s rozchodom 1000 mm, ktorú pripravili špeciálne na túto akciu. Katka sa mohla na začiatku sezóny naozaj ukázať. Aj keď je to stará dáma, postavu si drží. Veď má svoj klub nadšencov, ktorí dbajú o jej vzhľad.