Prototyp prieskumného robota

Na budúci mesiac sa v Arktíde začnú testovacie skúšky prototypu robota novej generácie, ktorý je určený na prieskum vzdialených planét. Nový robot má niekoľko vlastností, vďaka ktorým bude neoceniteľný pri prieskume polárnych oblastí planét, ako je Mars a Mesiac. Stroj na solárnu energiu je schopný presúvať sa po nezmapovanom teréne a keď sa stratí, dokáže zavolať ľudskú pomoc.

Robot sa bude testovať v prostredí, ktoré na Zemi najviac pripomína Mars – v skalnatom, ľadovom teréne na ostrove Devon v kanadskej Arktíde. Na vývoji robota spolupracovali odborníci z Inštitútu robotiky, Univerzity Carnegie Mellon v Pittsburghu, USA, s podporou Americkej vesmírnej agentúry Nasa. Robot sa nazýva Hyperion po titanovi z gréckej mytológie, je dva metre dlhý, 2 metre široký a takmer 3 metre vysoký. Energiu získava z vertikálne umiestnených solárnych panelov. Dokáže zachytávať slnečnú energiu aj na póloch pod malým uhlom. Pri prieskume okolia vypočítava robot svoju polohu a orientáciu podľa Slnka.

Odborníci z inštitútu na čele s Davidom Wettergreenom majú predstavu, že robot sa v blízkosti pólov Mesiaca bude presúvať so svitaním a pri prieskume okolia bude stále zostávať na slnku. V severnej Kanade bude Hyperion pátrať v kruhových líniách v súlade s pohybom Slnka na oblohe. Rovnakú stratégiu uplatní aj v polárnych oblastiach Marsu. Hyperion je naprogramovaný tak, že vníma nový terén, vyhýba sa prekážkam a dokonca v prípade potreby vie požiadať operátora o pomoc. Dr. Wettergreen vyhlásil, že sa usilujú vyvíjať roboty so stále vyššou inteligenciou, teda roboty, ktoré sú schopné odôvodniť, kam musia ísť a čo potrebujú urobiť, aby sa tam dostali.

Vedci dúfajú, že stroj vydláždi cestu pre novú generáciu robotov na misie vo vonkajšom prostredí. Vďaka slnečno-synchrónnej navigácii budú roboty schopné uskutočňovať misie dlhé obdobie - mesiace až roky. Precestovať veľké vzdialenosti na Mesiaci či Marse si vyžaduje vskutku revolučné objavy. Trendom je aj preskúmavať ťažký terén, pretože práve tento je bohatý na vedecké informácie.

Niekoľkotýždňové experimenty sa plánujú aj na stred júla, keď sa roztápa sneh a Slnko klesá. Aj keď nijaké miesto na našej planéte nie je skutočným Marsom, považuje sa prostredie na ostrove za najbližšie tomu, s ktorým sa Hyperion stretne na Červenej planéte.

(kab)