Služba s mnohými plusmi

Autovlak získava nových zákazníkov

Po tom, čo rýchlik Hornád z Prahy do Košíc priviezol ráno 7. júna 1997 do stanice Poprad - Tatry prvé automobily a večer sa zase autovozeň vrátil späť, premáva autovlak medzi Prahou a Popradom nepretržite už piatu sezónu. Od 28. mája 2000 sa preprava automobilov rozšírila aj o motorky a motorky s prívesom. Tento spôsob dopravy, keď osádky cestujú v pohodlí ležadlového vozňa a ich autá na špeciálnom dvojplošinovom vozni, je z roka na rok populárnejší. Dokazuje to aj štatistka. Kým v roku 1997 sa v oboch smeroch prepravilo 112 automobilov a 297 osôb, v roku 2000 sa už prepravilo 565 automobilov, ktorých osádky obsadili v ležadlových vozňoch 1284 miest. V tomto roku sa črtá opäť rekordný počet automobilov, pretože len za polrok prepravili 247 automobilov a 480 osôb v oboch smeroch. Autovlak premáva dvakrát týždenne. Z Popradu odchádza v sobotu a v pondelok o 21.45 hod. Do Prahy má príchod ráno o 7.03 hod. Z Prahy odchádza v piatok a v nedeľu o 21.37 hod. a v Poprade je na druhý deň ráno o 6.36 hod. Prevádzku autovlaku zabezpečujú České dráhy v spolupráci so ŽSR. Autovlaky nie sú u nás a v ČR novinkou, ich vypravovanie zabezpečovali v rokoch 1973/1974 a 1974/1975 na trase Praha - Varna niekdajšie Československé dráhy . Od júna do augusta 1974 figurovalo v ich cestovnom poriadku aj spojenie Bratislava - Varna a opačne od júla do septembra. Túto službu v júli a v auguste 1974 ponúkala aj v mimoriadnych osobitných posilových vlakoch na trase Praha - Humenné, ale chýbal záujem cestujúcich. V ďalších grafikonoch vlakovej dopravy sa už autovlaky neobjavili.