Boj proti malárii

Dôležitý zlom dosiahol medzinárodný tím vedcov v boji proti malárii. Podarilo sa im zostaviť génovú mapu nielen pôvodcu tohto nebezpečného ochorenia, ale aj komára, ktorý ho prenáša, informujú časopisy Nature a Science. Táto skutočnosť dáva nové možnosti boja proti malárii, konštatuje časopis Science, ktorý zverejnil genóm komára Anopheles gambiae.

Odborníci môžu pomocou génových máp zistiť, ktoré gény sú dôležité pri prenose pôvodcu z komára na človeka a ktoré spôsobujú, že komáre sú odolné voči insekticídom.

Génové mapy takisto umožnia získať informácie o čuchovom zmysle komárov. Vedcov trápi problém, prečo niektorí ľudia priťahujú komáre viac ako iní.

Znalosť genómov je základom pre vývoj nových insekticídov a repelentov. V dlhodobom horizonte to môže pomôcť aj v hľadaní vakcíny proti malárii.

Genóm pôvodcu malárie - Plasmodium falciparum - rozlúštili vedci pod vedením Malcoma Gardnera z neziskovo orientovaného Inštitútu pre génový výskum v americkom Rockville, štát Maryland. Ich poznatky zverejnil časopis Nature. Génovú mapu komára, ktorá obsahuje 278 miliónov párov báz DNA, zostavil tím na čele s Robertom Holtom z biotechnického koncernu Celera Genomics.

Malária je po AIDS druhá choroba, na ktorú zomiera najviac ľudí. Ročne si podľa Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) vyžiada viac ako milión obetí, takmer 3000 každý deň. Deväť z desiatich obetí malárie žije v Afrike. Mnohí infikovaní sú deti do päť rokov.

Pôvodca malárie sa dostáva do ľudského organizmu bodnutím komárom, presnejšie jeho slinami, a dozrieva väčšinou v pečeni. Symptómami malárie sú horúčka, bolesti hlavy a zvracanie.

(hy)