Koníkom hrozí zánik

Na dýchavičnosť, bolesti v nohách, debilitu a stratu potencie pozná tradičná čínska medicína účinný liek: rozomletý koreň žen-šeňa a prach z morského koníka. Dvadsať tabletiek, obsahujúcich spomínané dve zložky v rovnakom pomere, vraj dokáže pri pravidelnom dennom užívaní urobiť hotové divy. Morského koníka považujú v Číne, Singapure a na Taiwane za zázračnú drogu. Aj preto je oň mimoriadne veľký záujem. Len v Ázii sa v minulom roku predalo minimálne 24 miliónov týchto zaujímavých morských živočíchov. Väčšina z nich v sušenej forme, ako prísada do nápojov, tabletiek, práškov a krémov. Dôsledky obchodovania s morskými koníkmi sú však pre tento živočíšny druh alarmujúce. Všetkých tridsaťdva známych druhov koníkov sa v uplynulých rokoch ocitlo na medzinárodnej červenej listine ohrozených zvierat. Žiaľ, všetky doterajšie opatrenia na ich záchranu sa ukázali ako nedostatočné.

Morský koník upútava hneď viacerými osobitosťami. S hlavou, pripomínajúcou koňa, ústnym otvorom v podobe trúbky a veľkými sklenenými očami pôsobia tieto bizarné ryby ako bytosti z iných planét. Povesti hovoria, že na morskom koníkovi jazdil po svojom revíre aj grécky boh mora Nereus. Obdivuhodné je aj sfarbenie a veľkosť týchto morských živočíchov - v priebehu pár minút dokážu morské koníky, dorastajúce do veľkosti dvoch až 32 centimetrov, zmeniť svoju farbu od neónovo zelenej cez holubovo sivastú po červenú. Zaujímavá je aj skutočnosť, že samička a samček uzatvárajú v niekoľkohodinovom svadobnom tanci zväzok na celý život. U morského koníka ako jedného z mála živočíchov privádza potomstvo na svet samček. Počas párenia vloží samička vajíčka do semenného vačku samčeka a ten sa postará o vývoj dorastu, ktorý po určitom čase privádza na svet trhavými pohybmi.

Práve nekonvenčný spôsob života sa stal pre nezvyčajných obyvateľov morí prekliatím. Ich telesné vybavenie a schopnosť takmer dokonale splynúť s okolím spôsobili, že morským koníkom chýba plachosť. Potápači s vycvičeným zrakom ich môžu zavesených na koralových útesoch a na podmorských skalách zbierať ako jablká. Pokiaľ človek tomuto zaujímavému obyvateľovi morí nepomôže, hrozí už v blízkej budúcnosti morským koníkom totálne vyhynutie, varujú vedci a ekológovia. Bol by ďalší vážny zásah do rovnováhy v prírode.

(do)