Našli fosíliu rybojaštera

Na juhu Austrálie objavili paleontológovia jednu z najzachovalejších kostier druhohorného vodného jaštera ichtyosaura. Na vzácny nález narazili domorodci pri stavbe plotov. Vedci odhadli vek fosílie na 120 miliónov rokov. Úlomok kosti rybojaštera sa našiel už v roku 1972 počas budovania cesty 200 metrov od súčasného náleziska. Odborníci si vtedy mysleli, že ide o osamelý kus, ktorý sa uvoľnil z mŕtveho zvieraťa v pradávnom oceáne. Ichtyosaury sa podobali na dnešné delfíny, hoci s nimi nie sú príbuzné. Tieto dravce sa živili prevažne rybami. V období pred 200 až 100 miliónmi rokov boli rozšírené po celom svete a ich fosílie sa našli v Severnej Amerike, Grónsku, Británii a Nemecku. Unikátne je nálezisko v nemeckom Holzmadene, ktoré obsahovalo dokonca skameneliny samíc s ešte nenarodenými mláďatami. Z Austrálie sú známe dva druhy ichtyosaurov. Prvý druh žil asi pred 100 miliónmi rokov v teplých vodách a na severe piateho kontinentu sa z neho zachovalo veľa fosílií. Ďalší druh bol približne o 20 miliónov rokov starší a obľuboval chladnejšie vody. Jeho fosílie sú veľmi vzácne - doteraz sa našlo iba sedem fragmentov na juhu Austrálie. Najnovší, takmer úplný nález, by mohol patriť druhu Platypterigius, ktorého skameneliny sa v Austrálii ešte nenašli. Podľa vedcov by mohlo ísť o spojovací článok medzi severo- a juhoaustrálskym druhom.

(TASR)