Zvyšky kanibalizmu

Americkí a austrálski astronómovia neďaleko galaxie Centaurus A narazili na zoskupenie mladých hviezd dlhé niekoľko tisíc svetelných rokov. Pravdepodobne ide o zvyšky malej galaxie, ktorú jej väčší spoločník pritiahol k sebe, a potom roztrhal na kusy. Je to ďalší príklad toho, že galaktické hala vznikajú zachytením menších satelitných galaxií. Halo je okrajová oblasť galaxie, kde sa nachádza relatívne málo hviezd. Procesy tu prebiehajú tak pomaly, že halo je významným zdrojom informácií o vzniku a vývoji galaxie. Galaxia Centaurus A je viditeľná na južne oblohe. Od Zeme je vzdialená asi desať miliónov svetelných rokov (jeden svetelný rok je približne 9,5 bilióna km). Pohnutá minulosť galaxie je astronómom známa už dlhší čas, takisto zoskupenie hviezd bolo objavené dávnejšie. Až teraz sa však podarilo dokázať spojitosť medzi oboma fenoménmi. Analyzovali zábery galaxie, urobené štvormetrovým Blancovým ďalekohľadom na čílskom Cerro Tololo. Dodatočné spracovanie snímok farebnými filtrami odhalilo veľké množstvo modro svietiacich mladých hviezd, zoskupených do oblúka. Ku kozmickému kanibalizmu došlo asi pred 200 - 400 miliónmi rokov.

(kab)