Bude aj trinásta víťazka ?

V Los Angeles štartuje Masters aj s našimi dvoma tenistkami

Zápasom Clijsterovej s Rubinovou odštartuje dnes v Staple Center v Los Angeles prestížny Turnaj majsteriek (dotácia 3 mil. USD). V singli štartuje 16 najlepších tenistiek WTA vrátane našej Hantuchovej (8.). Vo štvorhre sa predstaví 8 párov, v dvoch uvidíme Hantuchovú so Sanchezovou-Vicariovou a piata deblistka sveta Husárová hrá s Dementievovou. Finále je 11. novembra. Zo súťaže v singli sa pre zranenia odhlásili Mauresmová (5.) a Hingisová (10.), ktorá s Kurnikovovou vypadla aj z deblového pavúka. Titul vo dvojhre obhajuje S. Williamsová, ktorá vlani získala titul po zranení Davenportovej pred finále bez boja, v debli Raymondová, Stubbsová.

Prvý ročník Masters sa hral v roku 1972 na antukových dvorcoch v Boca Raton. O prémiu 100 000 dolárov bojovalo 8 žien a vyhrala Evertová-Lloydová (celkovo 4x). V rokoch 1974 - 1976 sa súťažilo v Los Angeles, v roku 1977 v New Yorku. O rok neskôr v Oaklande, kde po prvý raz triumfovala Navrátilová (celkovo 4x). Od roku 1979 sa Turnaj majsteriek nadlho usadil v Madison Square Garden na Manhattane. Vstup silného sponzora Virginia Slims v roku 1983 vrátil turnaj do pozície najlepšie dotovaného ženského turnaja, keď sa hralo o 350 000 USD. Veľkými zmenami prešla súťaž v roku 1984. O finále bojovalo 16 hráčok a v záverečnom boji sa hralo na tri víťazné sety. Výnimočným bol aj rok 1986, keď sa turnaj hral dvakrát - v marci a v novembri (oba vyhrala Navrátilová). V nasledujúcich 10 rokoch vyhrala iba Grafová (5x), Sabatiniová (2x) a Selešová (3x). V roku 1997 vyhrala Novotná, o rok neskôr Hingisová (aj 2000), následne Davenportová. Vlani triumfovala Serena Williamsová. Jej sestra Venus je turnajovou dvojkou. Očakáva sa, že finále bude ich záležitosťou. Venus má poslednú šancu získať „skalp“ sestry. V tomto roku prehrala so Serenou trikrát vo finále Grand Slamu - French Open, Wimbledon, US Open. Lenže Serena naposledy hrala koncom septembra, október si nechala na oddych a aktivity v Hollywoode. Údajne málo trénovala a viac si užívala života. Napriek tomu je Serena najväčšou favoritkou. Z posledných 37 zápasov len raz prehrala. Ak vyhrá v Los Angeles, bude prvou tenistkou, ktorá v sezóne vyhrá viac než 4 milióny dolárov. Za triumf v Turnaji majsteriek je vypísaná odmena 765 000 USD a 485 bodov do rebríčka WTA.

Hantuchová je druhou Slovenkou, ktorá sa kvalifikovala na Masters. V roku 1996 prehrala Habšudová v 1. kole s Grafovou. „Som rada, že som nasadená. Dúfam, že cez Maleevovú sa dostanem do štvrťfinále, a potom sa uvidí. Prežívam fantastický rok, nechajme sa však prekvapiť,“ povedala Hantuchová. Pár Dementievová, Husárová v 1. kole hrá proti Blackovej s Lichovcevovou. Hantuchová so Sanchezovou-Vicariovou čelí Arendtovej s Huberovou. „Štart na Masters je čerešničkou na torte. Budem sa snažiť vydať zo seba všetky sily, ktoré mi ešte zostali. Na budúci rok si chcem udržať doterajšie pozície, a ak sa bude dať, postúpiť v singli do prvej tridsiatky a v debli by som tiež rada išla vyššie, hoci aj na post svetovej jednotky,“ povedala Husárová.

Víťazky turnaja

Ch. Evertová - Lloydová, M. Narátilová, E. Goolangongová, T. Austinová, S. Hanikaová, S. Grafová, G. Sabatiniová, M. Selešová, J. Novotná, M. Hingisová, S. Williamsová.

(ČTK/TASR)