Prezident Chávez odvracia úder

Venezuelský prezident Hugo Chávez ani po dvoch týždňoch masového štrajku opozície nemieni ustúpiť a odstúpiť. Naopak, rozhodol sa odvrátiť úder. Armáda sa v nedeľu zmocnila ropného tankera Pilin León, jedného zo symbolu odporu, a on sám pohrozil, že siahne po devízových rezervách, aby doviezol benzín a potrebné potraviny a zabránil tak hroziacim nedostatkom v zásobovaní. „Najhoršiu časť štrajku už máme za sebou,“ sebavedome tvrdí Chávez pre americkú tlač.

Realistickejší pozorovatelia však neočakávajú skoré ukončenie krízy, ktorá prichádza mimoriadne citlivým obdobím. Venezuela je totiž 5 svetovým exportérom popy, pričom na ňu pripadá až 14 percent amerického importu „čierneho zlata“. V čase, keď Washington vážne uvažuje o vojenskom zásahu v Iraku, by mohol byť dlhodobejší výpadok venezuelských ropných dodávok vážnym hendikepom. USA, ktoré sa netaja nespokojnosťou s Chávezom, sa tak ocitajú pred veľkou dilemou: či majú hneď teraz výraznejšie podporiť venezuelskú opozíciu v snahách odstrániť demokraticky zvoleného, ale nespoľahlivého ľavicového prezidenta a riskovať dlhodobejšiu nestabilitu v krajine, alebo počkať, kým sa dotiahne do konca konflikt s Irakom.

Hrozí pritom, že sa situácia v beznádejne rozdelenej krajine úplne vymkne spod kontroly. Každodenne sa v uliciach Caracasu zoskupujú dva tábory. Chudobnejší vychádzajú podporiť Cháveza, ktorý si ich získal projektom pozemkovej reformy či ponukou lacných úverov. Bohatšia časť populácie na čele s vplyvnými odbormi, podnikateľmi, katolíckou cirkvou a ďalšími privilegovanými skupinami sa zasa cíti ohrozená politikou populistického prezidenta a mobilizuje masové protesty. Podľa pesimistických predpovedí je len otázkou času, kedy sa zopakujú pouličné aprílové nepokoje, ku ktorým došlo počas neúspešného pokusu o prevrat zorganizovaného frakciou armádnych generálov. Vtedy zahynulo 60 ľudí, dnes by už o život mohli prísť stovky, ba aj tisíce.

Kolaps hrozí aj od ropy závislému hospodárstvu krajiny. Protestné akcie opozície ochromili štátny ropný koncern PDVSA, ktorý zabezpečuje Venezuele 80 percent devízových prostriedkov a v dôsledku štrajku prichádza o 50 miliónov USD denne. Pritom podľa rakúskeho Der Standardu ekonomika má vážne ťažkosti aj bez štrajku. Hrubý domáci produkt v porovnaní s vlaňajškom klesol o 6 %. Inflácia sa vyšplhala na 35 %. Domáca mena bolívar sa od začiatku roka znehodnotila o 45 %. Miera nezamestnanosti prekročila 16 %. Zahraničný dlh dosahuje 33 miliardy USD, čo je 37 percent HDP. Je to menej ako vo viacerých ďalších latinskoamerických krajinách, no vzhľadom na celkové napätie a nestabilitu sa môže stať, že Caracas v najbližšom čase nebude schopný splácať svoje záväzky voči veriteľom.

Ekonomickú krízu by mohlo akcelerovať aj Chávezovo rozhodnutie nahradiť nedostatkové artikle, ako je benzín, mlieko či ryža, dovozom. Mala by to byť súčasť jeho najnovšej taktiky na normalizáciu situácie v krajine. Ďalšími krokmi v tomto smere je použitie armády na obnovenie fungovania ropného sektora a nahradenie štrajkujúcich robotníkov zahraničnými. Samozrejme, tieto opatrenia budú predstavovať dodatočnú záťaž pre štátne financie a tým aj prehlbovanie hospodárskych ťažkostí.

(by)