Naozajstný ruský človek

„Šalátovú misu“ vybojoval na tretí pokus

Pred siedmimi rokmi robil počas daviscupového finále zberača loptičiek, teraz je z neho národný hrdina. Iba 20-ročný Michail Južnyj sa nečakane stal najviac oslavovanou postavou víkendového finále 91. ročníka Davisovho pohára. Pred takmer 15 000 divákmi na antuke v parížskej hale Bercy nahradil v rozhodujúcej dvojhre Kafeľnikova, a hoci prehrával už 0:2 na sety, rovesníka Mathieua zdolal 3:6, 2:6, 6:3, 7:5 a 6:4. Rusi tak zdolali Francúzov 3:2 a tešili sa z prvého triumfu v prestížnej súťaži v histórii. Pred zápasom s Mathieuom vyhral iba jeden z piatich svojich daviscupových zápasov, ale v Paríži naplno odhalil svoje schopnosti. „Je to naozajstný ruský človek. Ukázal, že vie bojovať, vie ako sa dostať z ťažkej situácie,“ povedal o Južnom kolega Safin, ktorý sa o triumf výrazne zaslúžil dvoma víťazstvami v singloch. Do tretice všetko dobré, mohli si po dráme trhajúcej nervy povedať ruskí tenisti. Po dvoch neúspešných finálových pokusoch v rokoch 1994 a 1995 konečne získali „šalátovú misu“. „Safin a Južnyj boli psychicky veľmi silní, a to rozhodlo. Nastupovať do záverečných dvojhier za nepriaznivého stavu a pod obrovským tlakom nie je jednoduché a oni si poradili aj s takouto situáciou. U Safina to už nie je prekvapujúce, ale od Južného som to nečakal. Nie je to prehra Mathieua, hral veľmi dobre a v budúcnosti bude pilierom nášho tímu,“ povedal po zápase smutný kapitán Francúzov Guy Forget, ktorému sa s tímom nepodarilo obhájiť titul z vlaňajška. Francúzi bojovali o svoj jubilejný desiaty triumf v DC. Rusi sa stali od roku 1964 prvým tímom, ktorý zvrátil nepriaznivý stav 1:2 po štvorhre a získal titul. Južnyj je navyše prvým hráčom, ktorému sa v rozhodujúcej dvojhre finále podarilo otočiť zápas zo stavu 0:2 na sety. Za maskota ruského tímu sám seba označil bývalý ruský prezident Boris Jeľcin. Ten vzrušene prežíval každú loptičku trojdňového zápolenia a po premenenom mečbale Južného hneď preskočil bariéry a osobne gratuloval každému členovi ruského tímu. „Je to veľký bojovník, tento Južnyj, je to chlapík na správnom mieste,“ rozplýval sa Jeľcin v bezprostrednej reakcii. Na budúci rok v prvom kole svetovej skupiny 2003 sa Francúzi predstavia v Rumunsku, Rusi pocestujú do Česka.

Tabuľka víťazov Davisovho pohára

1. USA 31

2. Austrália 27

3. - 4. Francúzsko 9

3. - 4. Veľká Británia 9

5. Švédsko 7

6. Nemecko 3

7. JAR 1

8. Taliansko 1

9. Česko - Slovensko 1

10. Španielsko 1

11. Rusko 1

(poradie od 7. miesta určené podľa ročníka)

7. - 11.

(TASR, msl)