Kto vystrieda O’Neilla?

Po takmer dvojročnom pôsobení na poste ministra financií USA Paul O'Neill v piatok nečakane ohlásil svoj odchod z funkcie. Podľa vládnych zdrojov minister rezignoval na žiadosť Bieleho domu. Krátko po rezignácii O'Neilla ohlásil svoj odchod aj ekonomický poradca Bieleho domu Larry Lindsey.

Bushova administratíva pripravuje balíček ekonomických opatrení, ktorý má za cieľ rozhýbať stagnujúcu americkú ekonomiku. A práve Paul O'Neill, ktorý bol v poslednom čase často terčom kritiky, sa mohol stať v tomto procese brzdou. Zrejme by totiž len veľmi ťažko dokázal presvedčiť zákonodarcov o nevyhnutnosti týchto zmien, keďže mal s nimi v minulosti veľké konflikty. Novoobsadený Kongres začne zasadať už v januári, pričom presadenie balíčka opatrení sa momentálne v Bielom dome považuje za jednu z najvyšších priorít. Predstavitelia Bieleho domu už oznámili, že na uvoľnené miesta po O'Neillovi a Lindseyovi nastúpia experti, ktorí budú užšie spätí s národnými finančnými trhmi a dokážu lepšie komunikovať na verejnosti a vysvetliť jednotlivé (aj nepopulárne) kroky vlády.

Nový minister bude musieť byť zrejme silným zástancom politiky ďalšieho znižovania daní. Bush predpokladá, že mu to pomôže vyhrať prezidentské voľby v roku 2004. Podľa agentúry REUTERS jedným z kandidátov na uvoľnený post je aj expert na štátny rozpočet John Cogan, ktorý bol Bushovým poradcom pri prezidentskej kampani v roku 2000. Minulý týždeň ho súkromne navštívil prezident G. Bush. Viceprezident Dick Cheney zasa navštívil bývalého oficiálneho predstaviteľa FED-u W. Angella. Zoznam potenciálnych kandidátov priniesol aj denník Financial Times. Jedným z nich je napríklad súčasný minister obchodu a bývalý významný činiteľ v americkom ropnom priemysle Donald Evans. Okrem iného bol aj šéfom Bushovej prezidentskej kampane v roku 2000. V roku 1994 pomohol Bushovi do guvernérskeho kresla v Texase a v roku 1998 mu v ňom pomohol zostať. Evans môže byť atraktívnym typom na ministra, avšak nemá dostatok skúseností s Wall Street.

Druhý kandidát Phil Gramm, profesor ekonómie, bývalý senátor za štát Texas a bývalý predseda senátneho bankového výboru, by sa mohol (na rozdiel od O'Neilla) vyznačovať politickou obratnosťou. Gramm na jar tohto roka odišiel zo senátu po 18 rokoch pôsobenia v ňom. Stal sa zástupcom šéfa banky UBS Warburg.

Najviac sa do úradu natíska Charles Schwab, šéf brokerskej spoločnosti s rovnakým menom. Má priateľské vzťahy s prezidentom a do úradu by priniesol výbornú znalosť pomerov na Wall Street. Jeho vymenovanie však ohrozujú škandály s krachmi amerických spoločností (najmä Enron a WorldCom).

Do histórie sa určite vpíšu O'Neillove často nevhodné výroky. Ako hlavného hovorcu prezidenta USA pre ekonomické otázky ho často kritizovali za prílišný entuziastický alebo naopak negatívny pohľad na ekonomiku a akciové trhy. O'Neill nastúpil do vlády 20. januára 2001 z postu šéfa v spoločnosti Alcoa, ktorá je najväčším výrobcom hliníka na svete.

Ivana Sedliaková