Vedci testujú Danteho

Celé Taliansko s napätím očakáva výsledky testov na kyselinu DNA, ktoré by mali ukázať, či zvyšky piatich kostier, ktoré našli v krypte jedného z kostolov v Pise, skutočne patria kniežaťu Ugolinovi a jeho potomkom. Prečo ten obrovský záujem? Ugolino della Gherardesca, zvaný knieža kanibal, je jednou z najtemnejších postáv Božskej komédie Danteho Alighieriho, konkrétne prvého dielu s názvom Peklo. Podľa najväčšieho talianskeho básnika 14. storočia bol Ugolino väznený vo veži v Pise so svojimi dvoma synmi a dvoma vnukmi. Keď jeho potomkovia zomreli od hladu, jedol ich mäso. Profesor paleontológie na univerzite v Pise Francesco Mallegni, ktorý kostry vlani objavil, priznáva Dantemu právo na básnickú licenciu, ale usudzuje, že všetko bolo inak: „Pokiaľ sú to kostry Ugoliniov - a som si na 98 percent istý, že áno - potom veda konečne prepíše históriu a ukáže, že Dante produkoval nádhernú poéziu, ale historicky sa mýlil.“ Aj keby Ugolino chcel konzumovať mäso svojich potomkov, nedokázal by to, pretože v tom čase nemal už žiadne zuby, dodáva Mallegni. Všetkých päť mužov, ktorých kostry objavil, trpelo v posledných mesiacoch života podvýživou, avšak boli zabití skôr, než mohli zomrieť od hladu. Ugolino a jeho potomkovia boli uväznení v roku 1289.

(rhk)