Reguluje železo

Francúzski vedci pod vedením Axela Kahna z Cochinovho ústavu začali pôvodne skúmať myši bez génu, ovplyvňujúceho kontrolu glukózy. Pri výskume sa im podarilo objaviť hormón, ktorý zohráva mimoriadne dôležitú úlohu pri regulácii hladiny železa v organizme - hepcidín. Vedci prišli k objavu hepcidínu náhodou. V tomto prípade bola náhoda o to šťastnejšia, že vedci na celom svete sa usilovali 40 rokov objaviť tento hormón, ktorý otvára možnosti pre liečbu miliónov ľudí. Hepcidín je v prípade železa to isté, čo inzulín pre množstvo a stabilitu hladiny cukru v krvi, vysvetlil Axel Kahn.

Železo je pre bunky rovnako životne dôležité ako glukóza a zároveň rovnako škodlivé, keď je ho v organizme nadmerne veľa. V prípade zvýšeného množstva alebo naopak nedostatku železa v organizme, dochádza k vážnym anomáliám metabolizmu železa, pre ktoré nateraz neexistuje špecifická liečba. Napríklad hemochromatóza, ochorenie prevažne dedičného pôvodu, postihuje jedného z 300 ľudí. Je to zriedkavé ochorenie, ktoré charakterizuje nadmerné vstrebávanie železa v čreve a jeho hromadenie v rôznych vnútorných orgánoch - napríklad pečeni, srdci, pankrease. Táto potenciálne smrteľná choroba sa lieči tým, že sa kontrolovane vyvolá krvácanie.

Vedci urobili pokus na myšiach, aby si overili význam hepcidínu. Určitému počtu myší navodili zvýšené množstvo železa, druhej časti jeho nedostatok. Pokus potvrdil predpoklady vedcov: myšiam sa narodili zdravotne poškodené mláďatá: vážne anemické a bez srsti. Myši, ktoré neliečili železom, pomerne rýchlo zomreli. Myši s nižšou produkciou hepcidínu neboli natoľko choré a prežili aj bez liečby. Vedci si dali objav patentovať. Už zistili, že peptid sa vylučuje aj v ľudskom organizme. Teraz sa odborníci pokúšajú stanoviť dávku tohto hormónu v krvi.

(kab)