Zo striebra vydolovať zlato

Vjačeslav Fetisov dúfa, že finále videli budúci majstri sveta

„Dúfam, že druhým miestom sa začne víťazstvo ruského hokeja na svetovej scéne,“ vyslovil želanie po sobotňajšom finálovom zápase na hokejových MS v Göteborgu minister športu Vjačeslav Fetisov. Bývalý vynikajúci hokejový obranca, sedemnásobný majster sveta, dvojnásobný držiteľ Stanly Cupu, vie, o čom hovorí. Ruský hokej v poslednej dekáde prešiel výraznými zmenami, a najmä stratil zo svojej niekdajšej suverenity. Predovšetkým seniorský hokej zažil veľké otrasy na svetovej scéne. Rusko si naposledy medailu zo šampionátu odviezlo v roku 1993. Odvtedy o kov na MS bojovalo len v roku 1997. Ale ani v Helsinkách sa im nesplnil sen o medaile, boj o bronz prehrali s Českom. Azda najväčšie nádeje do zisku zlata či aspoň nejakej medaily vkladalo Rusko v roku 2000, keď sa MS uskutočnili v Petrohrade. Tím pretkaný hviezdami NHL sa nedostal ani do štvrťfinále.

Zmenili spôsoby

V ruskom národnom tíme sa v posledných rokoch striedala jedna trénerská veličina za druhou, ale k žiadnemu úspechu to neviedlo. Výnimkou bola len olympiáda v Nagane (1998), keď získali striebro. Dôvodov neúspechu ruského hokeja na medzinárodnej scéne bolo viacero. Predovšetkým veľký únik hráčov do NHL, ale aj rapídny pokles úrovne národnej súťaže. Dochádzalo k rozporom vo vedení v ruskom hokejovom hnutí, začali sa rôzne machinácie s peniazmi, prestrelky a vraždy predstaviteľov hokejových klubov i zväzu boli takmer pravidelnosťou. Okrem toho sa zabudlo na skutočnosť, že hokej bez dobre pripravenej základne sa nedá hrať na svetovej úrovni. Našťastie sa našli v Rusku niekoľkí dobrodinci a začali investovať do jednotlivých klubov, a to od základov.

„Najlepší mládežnícky hokej je dnes v Rusku a vo Fínsku,“ povedal skaut NHL Václav Nedomanský. Dnes je ruská liga považovaná za druhú najbohatšiu a najkvalitnejšiu vo svete. Ruské celky vychovávajú pre svet kvalitných hráčov nielen pre reprezentáciu, NHL, ale aj pre národné tímy Ukrajiny, Bieloruska. „V posledných rokoch náš hokej išiel kvalitatívne rapídne hore, najmä v príprave mladých hráčov. Do hokeja prišli peniaze, zmenili sa podmienky pre kluby a začalo sa pracovať lepšie. Už sme zaznamenali prvé veľké úspechy. Vyhrali sme svetový šampionát 20-ročných, na MS 18-ročných sme boli druhí,““ s patričnou hrdosťou v hlase vyratúval tohtoročné úspechy ruského hokeja V. Fetisov. Že nešlo o náhodu, hovorí pohľad do štatistiky. V roku 2001 Rusko bolo majstrom sveta v kategórii 18-ročných, ich o dva roky starší kolegovia skončili siedmi. Pred dvoma rokmi oba mládežnícke celky získali zhodne striebro.

Nová éra

„Verím, že ziskom striebra seniorov sa ešte viac rozšíri hokejová základňa. Dúfam, že mladí ľudia pozerali toto veľké finále s vašimi hokejistami a motivuje ich to k tomu, aby sa stali majstrami sveta. Na MS hrali veľmi silné tímy, my sme mali k dispozícii iba troch legionárov z NHL. Keby nám niekto pred jeho začiatkom povedal, že budeme druhí, bral by som to veľmi rád. Šampionát sme nezačali najlepšie, ale nakoniec sme bojovali vo finále a videli veľkú šancu mať po dlhej pauze zlato. Preto ten smútok na záver zápasu, ale aj tak to bol veľký deň ruského hokeja. Konečne máme po deviatich rokoch medailu,“ dodal V. Fetisov.

Stela Geregayová