Na lov predurčený

Vedci sú na stope vedúcej k odhaleniu príčin výsostného postavenia obávaných aligátorov. Zistili, že za ich neobyčajné lovecké schopnosti je z veľkej časti zodpovedný jedinečný zmyslový orgán. Podľa článku v najnovšom vydaní časopisu Nature, aligátorom tento v čeľustiach nachádzajúci sa orgán umožňuje zachytiť i tie najjemnejšie záchvevy spôsobené pohybom ich obetí vo vode. Osud zvierat, ktoré sa čo i len dotknú vody v blízkosti aligátora, aby sa napili, je neistý - aj nepatrné vlnenie mu dáva signál označujúci prítomnosť potenciálnej obete. Zmyslový orgán sa podľa vedúcej výskumu Daphne Soarsovej z Marylandskej univerzity vyvinul už počas jurského obdobia, ktoré sa začalo pred 195 miliónmi rokov. Nie je teda výsadou len aligátorov, ale aj iných vo vode loviacich zvierat zo skupiny krokodílov. Dalo by sa teda povedať, že aligátory sú v tom nevinne, ich genetická výbava ich totiž na lov takrečeno predurčuje. Pravda, ich obete to pramálo upokojuje.

Pri pokuse sa Soarsovej podarilo dokázať, že i minimálne vlny, spôsobené napríklad kvapkou vody, vystačia na to, aby sa aligátor otočil smerom ku koristi. Reagoval však len v prípade, ak mal hlavu z polovice nad hladinou. Ak bol aligátor ponorený vo vode alebo sa jeho hlava nad hladinou nachádzala úplne, na narušiteľa sa nezameral a neidentifikoval ho. Potvrdením zistenej funkcie orgánu je, že po zakrytí tohto Dom-Druckerovho receptoru aligátor túto jedinečnú schopnosť stratil. Receptor je jednoznačne rozpoznateľný podľa zakrivení na koži, ktorá je na ploche orgánu tenšia ako inde. Uzatvorením tohto výskumu je rozprava o histórii vývinu zmyslového orgánu, ktorá sa vedcom odkryla pri skúmaní usporiadania nervových vlákien pod každým z receptorov.

(TASR)