S čím do čoho budú kopať

Úsilie a vklady do vývoja lôpt a kopačiek

Sila svalov sama osebe už dávno nestačí na dosiahnutie vrcholových športových výkonov. O víťazstvách a porážkach na športoviskách často rozhoduje úroveň a kvalita športového náčinia. O víťazstvách na svetových podujatiach často rozhodujú iba milimetre alebo stotiny sekúnd, a tie sa dajú získať aj pomocou najkvalitnejšieho výstroja. Celá armáda vedcov pracuje preto neprestajne na zdokonaľovaní všetkých materiálov používaných pri výrobe športových nástrojov, pomôcok. Do výskumu v tejto oblasti sa investujú veľké peniaze. Nie je to inak ani pri výrobe futbalových lôpt. Pre tohtoročné MS, ako aj tie predchádzajúce (od roku 1970), je dodávateľom firma Adidas. Pred štyrmi rokmi vo Francúzsku sa hralo s loptou pomenovanou Tricolore, teraz sa použije Fevernova. Už samotný názov Fever - horúčka - avizuje, že dôjde k futbalovej horúčke. Nová je najmä svojím vzhľadom, ale revolučné zmeny sa nachádzajú pod nápaditou červeno-sivo-zlato vzorkovanou koženou vrstvou. Doterajšiu polyetylénovú vrstvu nahradila pena pozostávajúca z rovnako veľkých, plynom plnených mikročastičiek, ktoré sú oveľa elastickejšie a odolnejšie a rovnomernejšie rozdeľujú energiu vznikajúcu pri náraze. Vďaka tejto novej vrstvy reaguje lopta pri driblovaní precíznejšie a pri tvrdej strele dosahuje väčšiu rýchlosť. Rýchlejšia rotácia novej lopty môže hrať dôležitú úlohu predovšetkým pri štandardných situáciách, ako sú trestné kopy. Vonkajší obal lopty je tiež z novovyvinutej polyuretánovej vrstvy, ktorá sa vyznačuje mimoriadnou odolnosťou a chráni ju pred opotrebovaním. Loptu testovali laboratórne, ale aj v praxi také futbalové veličiny, ako je Zidane, Raul, Aimar, Beckham. Všetci o nej básnia v superlatívoch. Či z ich strany je to prejav vďačnosti za dobre zaplatený kontrakt alebo vskutku ide o vynikajúci exemplár, budeme vedieť po prvých odohratých zápasoch na MS.

Lenže aby hráč podával adekvátne výkony na trávniku, potrebuje okrem lopty i rovnako skvelú obuv. Samozrejme, iba dobré kopačky ešte z nikoho neurobili dobrého futbalistu, ale kvalitná obuv robí tiež divy. Zázračné kopačky od Adidasu nesú meno „Predator Mania“ a sú vyhotovené z jemnej klokanej kože. Po každom kopnutí touto kopačkou možno presne vypočítať letovú dráhu lopty - aspoň v laboratórnych podmienkach, kde sa testovali pomocou robotov. Kopačky sú výsledkom niekoľko tisíc pokusov, počas ktorých sa vedci snažili nájsť odpoveď na otázku, ako má byť topánka konštruovaná, aby dodala lopte čo najväčšiu rotáciu a aby sa tým zvýšil moment prekvapenia pre súpera. Aj bežné kopačky sú vybavené rebrovitými gumenými prvkami, ale v prípade Predator Mania je táto vlastnosť zlepšená do takej miery, že po kopnutí s ňou lopta opíše jedenásť otáčok za sekundu oproti doterajším šiestim. Ďalšou inováciou na obuvi je umiestnenie a materiál „štupní“. Prostredná „štupňa“ je vybavená ultraľahkým nadstavcom z horčíka, ktorý sa hlbšie zabára do trávnika, a tým hráči získajú väčšiu stabilitu aj na mokrom teréne (hovorí sa, že zatiaľ sa hrá na veľmi suchých trávnikoch, no mnohí sa boja aj obdobia dažďov, ktoré je v oboch krajinách na spadnutie). Konkurenčným výrobkom Predator Mania sú kopačky „Mercurial Vapor“ od firmy Nike, ktoré sú výsledkom trojročnej intenzívnej výskumnej práce a boli špeciálne vyvinuté na MS. Zaujímavosťou topánok, ktoré vážia iba 193 gramov, je, že vrchný materiál je len 3 mm hrubý, čím je pre hráčov zabezpečený lepší kontakt s loptou.

Firma Puma svojich hráčov vybavila kopačkami „Cellerator shudoh“, ktoré majú anatomicky tvarované, vymeniteľné vnútorné vložky. Popredný výrobca športových potrieb Puma už dlhé roky úspešne spolupracuje s pretekárskou stajňou formuly 1 Jordan. Výsledkom tejto kooperácie bola výroba mimoriadne ľahkých a individuálne prispôsobených kopačiek, na výrobu ktorých sa využili materiály a technológie z motoristického športu. Vložky topánok sú vyrobené z materiálov obsahujúcich uhlíkové a sklené vlákna, ktoré zaručujú kopačkám ľahkosť a odolnosť. Najneskôr po MS sa uvidí, či „Cellerator shudoh“ naplnili význam svojho názvu, pretože japonské slovo „shudoh“ znamená „cesta, ako sa stať majstrom vo futbale“. Futbalové lopty novej kvality sú vyrobené v dostatočnom množstve, kopačky sú pripravené, teraz už len závisí od hráčov, aby naplnili očakávania miliónov futbalových priaznivcov na celom svete.

(kl)