Proti špinavým praktikám

Prinavráti nový zákon dôveru v korporatívnu Ameriku?

„Kríza, ktorá postihla americké akciové trhy, vystavila plány, túžby a aj sny miliónov Američanov veľkému riziku,“ povedal demokratický senátor Paul Sarbanes krátko po tom, čo americký Senát jednohlasne (97:0) schválil rozsiahlu reformu zákona o súkromných spoločnostiach. Touto reformou sa podstatne sprísňujú pravidlá pre audítorské spoločnosti. Nový zákon, ktorého autorom je práve spomínaný Sarbanes, však ešte musí schváliť Snemovňa reprezentantov, a tak je možné, že nakoniec z neho budú niektoré časti vypustené. A to práve tie, ktoré sú tŕňom v oku republikánom. Republikáni totiž ešte v apríli (v reakcii na škandál Enronu) pripravili návrh zákona, ktorý mal sprísniť kontrolu účtovníctva a manažérov, avšak v porovnaní s novým návrhom demokratov je predsa len miernejší. Americká tlač teraz špekuluje, v akej podobe bude tento zákon nakoniec predložený na podpis prezidentovi G. Bushovi. The New York Times citoval prezidenta G. Busha, že je pripravený podpísať takmer každé znenie zákona, ktoré vzíde zo vzájomných rokovaní medzi Senátom a Snemovňou reprezentantov. Bush sa snaží urýchliť prijatie tohto zákona, pretože ako povedal, „americkému ľudu a akcionárom dlhujeme tvrdé opatrenia voči korporatívnym previneniam a tiež musíme zabezpečiť, aby už v budúcnosti nedochádzalo k zneužívaniu nášho systému“. Preto Senát a Kongres požiadal, aby mu znenie zákona predložili ešte pred parlamentnými prázdninami (v auguste).

Podľa návrhu „Sarbanesovho“ zákona sa budú musieť firemní účtovníci zaregistrovať v databáze nového orgánu pod názvom Dozorná rada pre účtovníctvo spoločností. Rada bude mať celkovo päť členov (z toho dvoch účtovníkov), ktorých bude vymenúvať Komisia pre burzy cenných papierov (SEC). Rada okrem iného stanoví normy pre audit a kontrolu kvality, ako aj etické pravidlá pre účtovníkov. Každoročne vykoná kontrolu firiem, ktoré zabezpečujú audit viac než 100 spoločnostiam a v prípade menších firiem každé tri roky. Rada bude môcť vyšetrovať podniky a prinútiť ich vypovedať a na základe žiadosti SEC aj predložiť záznamy. V jej právomoci bude aj udeľovanie sankcií vo forme pokút až po odňatie registrácie. Všetko bude závisieť od súhlasu a revízie SEC. Jedným z najspornejších bodov nového zákona, ktorý sa republikáni snažia pozmeniť, je bod, podľa ktorého budú môcť audítori spoločnostiam okrem kontroly účtovníctva poskytovať „neaudítorské“ služby len vo veľmi obmedzenej miere. Práve týmto obmedzením sa pritom sledoval cieľ prerušiť neprehľadnú spleť vzájomných vzťahov medzi spoločnosťou a audítorom-kontrolórom. Ako sa totiž ukázalo (pozri kauza Enron a Arthur Andersen), niektoré audítorské spoločnosti, ktoré pre svojich klientov poskytovali aj služby v oblasti finančného poradenstva, akosi prehliadli niektoré „detaily“ v účtovných knihách.

V novom návrhu zákona sú zabudované aj klauzuly, o ktorých minulý týždeň hovoril aj prezident G. Bush. Výkonní a finanční riaditelia firiem budú musieť vrátiť bonusy alebo zisky z obchodovania dosiahnuté v časoch, keď sa ich spoločnosť nachádzala vo finančne napätej situácii. Za podvody s cennými papiermi im pritom hrozí trest odňatia slobody až do 10 rokov. V návrhu zákona sa okrem iného aj zakazuje likvidácia všetkých účtovných záznamov, a to minimálne po obdobie 5 rokov. Návrh obsahuje vytvorenie novej právnej ochrany pre osoby, ktoré na možný podvod upozornia a zároveň predlžuje obmedzenie času na otvorenie súdneho procesu obeťami podvodov z troch na päť rokov. Zvýšená ochrana „udavačov“ je ďalším kameňom úrazu a republikáni sa tento bod budú snažiť vypustiť z definitívneho znenia zákona.

Spomenuté zmeny v legislatíve majú, samozrejme, vplyv aj na Wall Street. Ak sa ukáže, že vďaka novým pravidlám budú môcť investori spoľahlivo oddeliť „zrno od pliev“, teda spoločnosti s poctivými praktikami od tých nepoctivých, bude ohlas na akciových trhoch určite pozitívny.

Ivana Sedliaková