Až najvyššie kruhy

Škandál okolo bankrotu energetického gigantu Enron stiahol do bahna nielen audítorskú spoločnosť Andersen, ale ako sa ukazuje, dobré meno naštrbí aj takým silným hráčom, ako je Citigroup Inc. či J.P. Morgan Chase & Co. Podľa najnovších zistení Stálej vyšetrovacej podkomisie Senátu, ktorá preveruje udalosti okolo Enronu, menované banky dlhé roky kryli chrbát Enronu tým, že mu pomáhali kamuflovať jeho vysoké dlhy. Citigroup asistovala v uplynulých troch rokoch Enronu pri celom rade finančných operácií, ktorých cieľom bolo zakrývanie úverov a ich klasifikácia ako výnosov z obchodovania. Vo finančných transakciách vystupovali firmy, sídliace na Kajmanských ostrovoch, ktoré „akumulovali“ úvery Enronu a ktoré priamo riadila banka Citigroup. Obľúbenou praktikou boli fiktívne obchody s ropou, ktoré Enronu poslúžili na vykázanie príjmov. Citigroup pomocou nich zabezpečila Enronu výnosy vo výške 4,8 mld. USD. Najväčšia finančná skupina v USA odmieta akékoľvek obvinenia a všetku vinu zvaľuje na vedenie Enronu.

Podľa komisie od roku 1992 do roku 2001 poskytli banky J.P. Morgan Chase & Co. a Citigroup prostredníctvom svojich mimoamerických pobočiek koncernu Enron pochybné pôžičky v celkovej sume asi 8,5 mld. USD. Podľa zistení komisie sa im zložité úverové transakcie, takzvané predplatené úvery, tak zapáčili (inkasovali za ne vysoké provízie), že ich začali poskytovať aj iným firmám. Ich mená síce zatiaľ nie sú známe, ale hovorí sa asi o desiatke takýchto firiem. Za zmienku stojí aj fakt, že obe finančné inštitúcie boli úverovo zaangažované aj v spoločnosti WorldCom.

Bankári na svoju obhajobu uviedli, že spomínané transakcie sú v bankovej sfére bežné a v období, keď ich poskytli Enronu, sa zdali byť legálne. Avšak chyba bola v tom, že Enron príjmy z úverov úmyselne zaúčtoval ako prevádzkové cash flow namiesto dlhu. Banky sa odvolávajú najmä na to, že audítorská spoločnosť Arthur Andersen tieto kontrakty bez mihnutia oka schválila. To však ešte netušili, že Andersen s najväčšími predstaviteľmi Enronu spolupracoval na „nafukovaní“ jeho príjmov a krytí účtovných podvodov.

Okrem J.P. Morgan Chase & Co. a Citigroup poskytovali Enronu úvery aj iné banky, avšak v podstatne menších objemoch. Konkrétne Credit Suisse Group Inc., Barclays Plc., FleetBoston Financial Corp., Royal Bank of Scotland Group Plc. a Toronto-Dominion Bank mu poskytli celkovo 1 mld. USD.

Akcie Citigroup klesli po prevalení kauzy na najnižšiu hodnotu od februára 1999. Trhová kapitalizácia banky sa za posledný týždeň znížila o neuveriteľných 45 mld. USD, resp. 25 %. Od začiatku roka pritom klesla už o 120 mld. USD. Akcie J. P. Morgan zatiaľ stratili 18 % a klesli na najnižšiu hodnotu od roku 1996.

(TASR, ČTK)