Kofola po ochrannej známke

V českých i slovenských printových médiách sa v posledných rokoch pomerne často objavujú názory rôznych výrobcov nápoja s označením „kofola“ alebo jeho modifikáciami. Pre spotrebiteľa je kofola predovšetkým obľúbený osviežujúci nápoj. Zo známkovoprávneho hľadiska, a teda aj z pohľadu Úradu priemyselného vlastníctva (ÚPV) SR, je kofola ochranná známka zapísaná do registra pre „strojené vody minerálne s vylúčením nápojov vyrobených s použitím kakaa alebo čokolády“, ktorej majiteľom je Santa nápoje Krnov, a. s., Krnov Česká republika.

Načo je ochranná známka? Ochranné známky sú považované za dôležité označenia slúžiace na rozlíšenie jednotlivých produktov alebo služieb od rôznych výrobcov, obchodníkov či poskytovateľov služieb. Zloženie alebo výzor mnohých produktov predávaných pod určitou

ochrannou známkou

sa časom môže veľmi zmeniť, ochranná známka však zostáva nezmenená. Napríklad zloženie pracích práškov sa za roky ich existencie zmenilo mnohokrát, no stále sa predávajú pod tou istou ochrannou známkou. V iných prípadoch je práve používané označenie silne spojené práve so zložením či obsahom tovaru. Týka sa to najmä potravinových produktov. Ochranné známky sú preto dôležitým prostriedkom ochrany dobrého mena, ktoré si obchodník vybudoval. Dobré meno a celkový dojem z tovarov a služieb je výsledkom celého radu rozličných faktorov, ako sú kvalita, spokojnosť zákazníka, dostupnosť, reklama, súťaž atď., čo je v mysli zákazníka alebo konečného spotrebiteľa trvalo spojené s ochrannou známkou. V ochrannej známke je spredmetnený veľký marketingový vklad podnikateľa. Má zmysel chrániť čokoľvek, čo je hodnotné, a v prípade ochrannej známky sa to uskutočňuje prostredníctvom zápisu do registra. Nikto sa nebude zaoberať imitovaním neznámej ochrannej známky. Ak sa však raz ochranná známka stane na trhu uznávanou, môže sa

stať terčom

pre neškrupulóznych ľudí, ktorí chcú zarábať na dobrom mene, na vytvorení ktorého bolo treba tvrdo pracovať. Registrácia ochrannej známky, žiaľ, nezastaví iných od pokusu priživovať sa na jej dobrom mene, ale uľahčí zasiahnuť proti takýmto konkurentom, ak sa objavia. Jediným oprávneným miestom na registráciu ochranných známok v Slovenskej republike je ÚPV SR.

Slovná ochranná známka Kofola bola zapísaná do registra 26. októbra 1996 na základe prihlášky, ktorú podala Spofa, š. p., Praha 12. augusta 1966. Známka bola zapísaná pre „sirupy a iné prípravky na výrobu povzbudzujúcich nápojov; strojené vody minerálne s vylúčením nápojov vyrobených s použitím kakaa a čokolády“. Ako pamätníci v úrade spomínali, rozhodnutie o zápise do registra nebolo bezproblémové pre pripomienky už vtedy známeho nadnárodného koncernu Coca-Cola. Do roku 1993 boli majiteľmi ochrannej

známky Kofola

nástupcovia Spofa Praha, medzi nimi Spofa farmaceutika a Galena Opava. Ostatný prevod Kofoly z firmy IVAX-CR, bol vnesený do registra pred Vianocami v roku 2002. Súčasným majiteľom ochrannej známky Kofola je spoločnosť Santa nápoje Krnov. V čase zápisu prevodu ochrannej známky na uvedeného majiteľa bol už zoznam chránených tovarov obmedzený len na „strojené vody minerálne s vylúčením nápojov vyrobených s použitím kakaa alebo čokolády“ v triede 32 medzinárodného triedenia výrobkov a služieb na účely zápisu známok. Toto obmedzenie vyplynulo z rozhodnutia úradu, ktorým čiastočne vyhovel návrhu na výmaz ochrannej známky Kofola z dôvodu jej nepoužívania v časti tovarov „sirupy a iné prípravky na výrobu povzbudzujúcich nápojov“. V ostatnej časti úrad návrh na výmaz týkajúci sa tovarov „strojené vody minerálne s vylúčením nápojov vyrobených s použitím kakaa alebo čokolády“ zamietol. V roku 1994 bola podaná prihláška slovnej ochrannej známky Kofola aj pre tovary „nealkoholické nápoje“. Nadväzne boli v roku 1998 podané

tri prihlášky

kombinovaných ochranných známok obsahujúcich slovný prvok „kofola“ pre tovary „nealkoholické nápoje všetkých druhov s vylúčením nápojov s použitím kakaa alebo čokolády, sirupy a iné prípravky na prípravu nápojov“. V kombinovanej ochrannej známke č. 201424 je okrem slova „kofola“ aj písaný text „Osviežujúca chuť“. Označenia s grafickým prvkom boli po ukončení námietkového konania v decembri 2002 zapísané do registra ochranných známok. V roku 2001 podala Galena prihlášku kombinovanej ochrannej známky, ktorá obsahuje okrem iných obrazových a slovných prvkov aj slovný prvok „kofola“ pre tovary „nealkoholické nápoje všetkých druhov“. Uvedená prihláška ochrannej známky je predmetom konania o námietkach podaných proti jej zápisu do registra ochranných známok. Ďalšia ochranná známka s tieňovaným písmom je zapísaná prostredníctvom Medzinárodného úradu Svetovej organizácie duševného vlastníctva v Ženeve. Ak majú dve strany na rovnakú vec

rôzne názory

je určite vítané, aby medzi nimi rozhodol niekto tretí, nezainteresovaný. Takýmto štátnym orgánom vo veciach priemyselných práv je ÚPV SR a v konečnom dôsledku Najvyšší súd (NS) SR. Potom, čo navrhovateľ úplného výmazu slovnej ochrannej známky Kofola z registra podal proti rozhodnutiu úradu žalobu, ktorou žiadal o zrušenie druhostupňového rozhodnutia úradu v plnom rozsahu a zrušenie prvostupňového rozhodnutia v časti týkajúcej sa výroku, podľa ktorého ochranná známka Kofola zostáva v platnosti pre tovary „strojené vody minerálne s vylúčením nápojov vyrobených s použitím kakaa alebo čokolády“, NS SR vyhovel žalobe navrhovateľa v plnom rozsahu, pričom s uvedením právneho názoru vrátil vec na nové prerokovanie v rámci prvoinštančného konania. Je zrejmé, že

v súdnom spore

môže byť úspešná len jedna strana. Nemyslím si však, že tá druhá, neúspešná, vždy prehráva. Preto ani verdikt, že konanie o návrhu na výmaz sa vrátilo do prvoinštančného konania, nepokladám za prehru úradu. Rozhodnutie NS SR, opierajúce sa o právny názor, že ochranná známka Kofola sa nepoužívala pre „strojené vody minerálne s vylúčením kakaa alebo čokolády“, nie je možné považovať za prehru úradu, ale za odlišný záver úradu, opierajúci sa o predložené dôkazy týkajúce sa používania predmetnej ochrannej známky. Úrad sa v ďalšom konaní o návrhu na výmaz slovnej ochrannej známky č. 157039 bude riadiť rozhodnutím NS SR, pričom cesta ku konečnému platnému rozhodnutiu vo veci nemusí byť krátka vzhľadom na možnosť uplatniť ďalšie opravné prostriedky.

Rozhodnutie NS SR sa však netýka ostatných do registra riadne zapísaných kombinovaných ochranných známok so slovným prvkom „kofola“. ÚPV SR sa riadi podľa platných právnych predpisov z oblasti priemyselných práv a pri svojom rozhodovaní postupuje v súlade s platnými zákonmi Slovenskej republiky a záväznými medzinárodnými právnymi aktmi.

Konkurenčný boj subjektov na komerčnom poli nemôže ovplyvňovať konanie úradu a v záujme objektívneho rozhodovania ani nie je možné skúmať či zasahovať do iných oblastí práva, ktoré nie sú v kompetencii ÚPV SR.

Ing. Darina Kyliánová

predsedníčka ÚPV SR