Nová tvár Medicare

Republikáni majú spojenca

Reforma amerického federálneho programu zdravotného poistenia Medicare, ktorá bola jedným z hlavných predvolebných sľubov prezidenta Georga W. Busha, v týchto dňoch dostala vietor do chrbta. AARP, najväčšia a najvplyvnejšia americká asociácia starších ľudí, sa zastala za jej časť, týkajúcu sa príspevkov na lieky pre najstarších občanov. Republikáni tak získali dôležitého spojenca pri presadzovaní najvýraznejších zmien v 38-ročnej histórii Medicare v Kongrese, ktorých základom je výrazné zvýšenie úlohy súkromných zdravotných poisťovní v programe.

AARP s 35 miliónmi členov má osobitnú váhu a mnohí analytici sa domnievajú, že pri schvaľovaní legislatívy jej slovo môže mať rozhodujúci vplyv. Republikáni dúfajú, že stanovisko AARP výrazne otupí kritiku z tábora demokratov, podľa ktorej navrhované zmeny podkopú celý systém federálneho zdravotného poisťovania pre najstarších a zdravotne postihnutých. AARP vyčlenila 7 mil. USD na propagáciu zákona v médiách a nie je vylúčené, že na tento účel uvoľní aj ďalšie finančné prostriedky.

Návrh zákona o príspevkoch na lieky predvída, že od roku 2006 program Medicare uhradí 75 percent z výdavkov na lieky jednotlivca, pokiaľ tieto nepresiahnu 2200 USD ročne. Priemerné mesačné poistné by pritom malo byť 35 USD, pričom ročne sa bude môcť 275 USD odpočítať zo zdaniteľného základu. Ďalšie benifity nepribudnú, pokiaľ poistenec ročne na lieky neminie viac ako 3600 USD z vlastného vrecka. V tomto prípade Medicare uhradí 95 percent sumy. Podľa denníka The New York Times táto schéma poskytuje omnoho menej, ako dostáva bežný Američan. „Toto nie je perfektný zákon, ale Amerika nemá čas, aby čakala na perfektný,“ uviedol William D. Novelli, výkonný riaditeľ AARP. „Zákon poskytuje veľkú pomoc ľuďom s nízkymi príjmami, ako aj ľuďom s veľkými výdavkami na lieky.“

(by)