Bude to aj súboj emócií

Štatistika nemusí vždy napovedať réžiu

Najočakávanejšia časť hokejovej extraligy - finále sa rozbieha dnes (dnes a zajtra sa hrá v Bratislave, ďalšie dva duely 7. a 8. apríla v Košiciach). Do záveru boja o titul majstra republiky sa prebojovali hráči HC Slovana Bratislava a HC Košice. Oba celky veľmi dôverne poznajú chuť finálových bojov a v nich porážky, či slastné dvíhanie pohára víťazov. Oba kluby po tri razy získali titul a vo finále sa stretávajú tiež po tretí raz. V prvom, v sezóne 1997/1998, zvíťazil Slovan. Ďalšie finále hrali v roku 2000, kedy boli úspešnejšie Košice. Kto z nich tentoraz uspeje, sa dozvieme možno už po prvých štyroch zápasoch alebo niekedy medzi štvrtým a siedmym duelom (7. zápas je naplánovaný na 15. apríla). Predpokladá sa neľahký súboj. Oba celky túžia po triumfe a navyše pôjde o boj prešpikovaný emóciami. Logicky dochádza k akémusi súboju medzi východom a západom, čo finále dodáva špeciálny náboj. Účasť belasých sa v poslednom kole boja o titul berie ako samozrejmosť. Obhajujú prvenstvo, ale ich káder je aj papierovo najkvalitnejší a patria medzi celky s najstabilnejším plnením rozpočtu, ktorý prináleží účastníkovi finále. Košičania sú príjemným prekvapením sezóny. Po dvoch ťažkých finančných rokoch, hľadania podpory v regióne a vlastnej identity, sa vzchopili a predviedli v základnej časti jeden z najvyrovnanejších výkonov.

A tak sa vo finále stretávajú dva najlepšie celky extraligy, ktoré bez väčších problémov prešli v play-off do záverečného súboja. Možno sa niekomu postup Košíc cez Zvolen zdá menším prekvapením, ale vzhľadom na gradujúcu výkonnosť Východniarov a naopak upadajúcu formu Zvolena, je to len prirodzený dôsledok. Podľa štatistiky vzájomných zápasov v sezóne medzi oboma celkami je miernym favoritom Slovan, ktorý dokázal v Košiciach raz vyhrať, dva razy prehrať a doma dvakrát zdolal Košice a raz s nimi remizoval. Lenže štatistika môže byť klamlivá, lebo tak play-off ako i finále majú často iný priebeh. V prospech Košíc hovorí entuziazmus, ktorý nastal v tíme po vydarenej sezóne a najmä po rokoch útrap. Zároveň to môže byť i nevýhoda, ak príde útlm po veľkom úspechu. Slovan zasa vedie mimoriadne takticky a vedomostne dobre vyzbrojený kormidelník. Káder belasých má aj papierovo trochu navrch, ale je otázne, či má toľko emocionálneho náboja ako Východniari. Ťažko povedať, ktoré prednosti budú dominovať vo finále, lebo ani ten najskúsenejší tréner bez disciplinovanosti a pomoci hráčov nič nezmôže. A ani chuť víťaziť nevyhráva vždy súboje s lepšou kvalitou. V každom prípade nech vyhrá lepší finálový výkon.

Stela Geregayová