Kaktus proti hladu

Túžite po zaručenej tabletke na chudnutie bez vedľajších účinkov? Potom práve pre vás majú britskí vedci dobré správy. Obyvatelia juhoafrického buša už po stáročia používajú kaktus z rodu Hoodia na potlačenie hladu, keď sú na dlhej poľovačke. Tento kaktus, nazývaný ľudovo aj „krovácky ghaap“ rastie voľne v oblasti Kalaharskej púšte a dorastá až do výšky človeka. Krováci si ošúpu mäsité listy, a tie pomaly žujú. Potom vraj vydržia pochodovať aj niekoľko dní bez vody a potravy, a pritom nestrácajú energiu. Povráva sa, že dokážu uštvať antilopu, až kým vyčerpaná nepadne, pričom na nich vôbec nebadať známky únavy. V odborných kruhoch sa po prvý raz objavili informácie o zázračných vlastnostiach tejto rastliny už pred viac ako storočím. Koncom minulého storočia si dala Juhoafrická rada pre vedecký a priemyselný výskum patentovať aktívnu zložku kaktusu pod názvom P 57 a neskôr predala práva britskej biotechnologickej firme Phytopharm a farmaceutickému gigantu Pfitzer, ktorý zarobil milióny dolárov na Viagre. Tieto spoločnosti dúfali, že sa im podarí vyvinúť super pilulku proti obezite bez nežiaducich vedľajších účinkov, s ktorými sú spájané iné tabletky na chudnutie Vývoj tohto prípravku však spomalili následné právne spory s kmeňmi, ktoré sú potomkami objaviteľov zázračných vlastností kaktusu Hoodia. Podľa ich právnikov išlo priam o učebnicový prípad biopirátstva, keď sa západné spoločnosti snažia vytĺcť kapitál z rastliny a vedomostí, ktoré patria pôvodným obyvateľom.

Nakoniec však došlo k dohode medzi oboma stranami a africké kmene by mali z vývoja látky P 57 takisto profitovať. Budú dostávať príspevky, kým sa liek bude vyvíjať a keď sa dostane do lekární - podľa výskumníkov by to nemalo trvať dlhšie ako päť rokov - budú dostávať pravidelné dividendy z predaja. Aktivisti za práva domorodcov túto dohodu vyzdvihujú ako pozitívny príklad oceňovania tradičných vedomostí.

(BBC,