Systém podobný nášmu

Astronómovia oznámili, že objavili vesmírne teleso podobné planéte Jupiter, ktoré obieha okolo vzdialenej hviezdy v planetárnom systéme podobnom nášmu. Tento prekvapujúci objav zväčšuje vyhliadky, že sa raz vo vesmíre podarí nájsť planétu pripomínajúcu Zem. Hugh Jones z John Moores University v britskom Liverpoole informoval, že jeho tím objavil systém, osvetľovaný hviezdou označenou HD 70642 asi 94 svetelných rokov od Zeme. Hviezda má štruktúru a jasnosť podobnú Slnku a je približne rovnako stará, dodal Jones. Planéta putuje okolo hviezdy po orbitálnej dráhe podobnej tvarom a vzdialenosťou dráhe, po ktorej obieha okolo Slnka Jupiter. Tieto podobnosti priviedli „lovcov planét“ k záveru, že narazili na niečo vzrušujúce - možnosť nájsť ďalšiu Zem v galaxii Mliečna cesta. Takmer 110 extrasolárnych planét - planét obiehajúcich iné hviezdy ako Slnko - sa objavilo za uplynulé desaťročie, avšak žiadna až doteraz nebola skutočne podobná nášmu slnečnému systému, dodal Alan Penny z Rutherford Appleton Laboratory západne od Londýna. Medzi objavenou planétou podobnou Jupiteru a hviezdou sa nenašli nijaké veľké planéty. Na základe toho vedci usudzujú, že medzi týmito dvoma objektmi by mohla byť zahniezdená planéta veľkosti Zeme. V prípade, že by sa tam vyskytovali veľké vesmírne telesá, ich gravitačný ťah by vyhodil čokoľvek vo veľkosti Zeme zo systému. Objav sa podaril vďaka zmeraniu kmitania hviezdy spôsobeného gravitáciou planéty. Technika meria veľmi jemné kmitanie centrálnej hviezdy, a potom používa magnitúdu tohto impulzu na určenie prítomnosti obiehajúcich planét, ich veľkosti, tvaru ich obežnej dráhy a ich hmoty. Technika funguje iba pri väčších planétach a nedajú sa ňou odhaliť tie omnoho menšie.

(hdc)