Američania pokrstia NTC

M. Mečíř nominoval Kučeru, Hrbatého, Becka a Mertiňáka

Slovenskí tenisti sú už v plnej prípravu na blížiace sa barážové stretnutie o účasť vo Svetovej skupine Davisovho pohára 2004 proti Spojeným štátom americkým, ktoré sa uskutoční v dňoch 19. - 21. 9. 2003 v areáli novovybudovaného Národného tenisového centra (NTC) v Bratislave. Nehrajúci kapitán slovenského daviscupového tímu Miloslav Mečíř nominoval kvarteto Kučera (30. v Entry rebríčku ATP), Hrbatý (55.), Beck (71.) a Mertiňák (194.). Je to najsilnejšie zloženie našej reprezentácie a podľa trénera slovenského tímu Mariána Vajdu pozitívnou črtou nominácie je fakt, že Karol Beck sa výkonnostne dotiahol na svoje nedávne tenisové vzory Kučeru a Hrbatého. „Otvára to širšie možnosti kombinácií nominácie hráčov na jednotlivé zápasové dni a hlavne na zostavu štvorhry. Ideálnou by bola dvojica Kučera - Hrbatý, no vývoj stretnutia si môže vynútiť aj iné varianty,“ vyjadril sa M. Vajda. Mladý Beck je momentálne najzamestnanejším mužom z kádra, na turnaji v Bukurešti síce prehral v 1. kole s Rakúšanom Melzerom 6:4, 1:6, 6:7 (9), no so Švédom Landsbergom dobre rozbehli štvorhru a sú vo štvrťfinále turnaja.

Podujatie, o ktoré je mimoriadny záujem, má výnimočnosť nielen v súperovi, no aj miestom konania. Súboj o postup do Svetovej skupiny DC bude premiérovým podujatím v dlhoočakávaných priestoroch NTC na Príkopovej ulici v blízkosti futbalového štadióna Slovana na Tehelnom poli. Bude to naozaj krst ohňom, Američania totiž nenechávajú nič na náhodu, do Bratislavy pricestujú už v sobotu a vo veľmi silnom zložení na čele s čerstvým víťazom US Open Roddickom. V zostave kapitána Patricka McEnroea by mal figurovať Blake, špecialisti na štvorhru bratia Bob a Mike Bryanovci a zrejme aj jeden náhradník do dvojhry. Podľa predbežnej nominácie je prekvapením, že súper nenominoval Spadeu, ktorý je predsa len lepší na antuke než práve Blake. „Vysvetlenie môže byť jednoduché, svetová dvojka Roddick a tridsaťpäťka Blake predstavujú v singli ohromnú silu. O bratoch Bryanovcoch, ktorí sú absolútnou špičkou vo štvorhre, ani netreba diskutovať,“ vyjadril názor M. Vajda. V histórii meraní síl medzi Slovenskom a USA pôjde o druhý vzájomný duel. Vo februári 2002 prehrali zverenci nehrajúceho kapitána Miloša Mečířa v 1. kole v Oklahoma City hladko 0:5, keď v tomto zápase nenastúpil Kučera ani Hrbatý , sa uskutoční vo štvrtok 18. 9. o 12.30 h. Mimochodom, približne pol tisícky vstupeniek v hodnote 200 a 400 Sk je ešte k dispozícii (predpredaj na vrátnici NTC i na internete), ale len na sobotu a nedeľu.

Program baráže SR - USA

18. septembra 12.30 slávnostné otvorenie NTC a žreb

19. septembra 15.00 prvá dvojhra, nasleduje druhá dvojhra

20. septembra 15.00 štvorhra

21. septembra 14.00 tretia dvojhra, nasleduje štvrtá dvojhra

Martin Sládek